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管家則是坐在一旁，頭腦清晰的指出了另一個問題。

「不,大人，」他說道，「如果小姐既繼承了那方的，嗯，船舶設計業，又嫁給了那位不知名的先生，那才比較頭痛。」

伯爵假設了一下這個場面。

「不可能的，」伯爵肯定地說，「艾琳娜不可能放棄任何建築工作，最多隻是挑剔了一些。」

「再說了，」他想了想，異想天開的說道，「實在不行就把人沉到泰晤士河，或者送到戰場，喪偶也不失為一個好主意嘛。」

看著窗外飛逝的鄉村景色，伯爵越想，越覺得自己太聰明瞭。

最開始就用這種藉口拒絕他，然後說「沒有榮譽就配不上我的女兒」，再敦促幾句。

喪偶簡直指日可待。

管家無奈的給他要了杯水，希望伯爵冷靜冷靜。

之前還只是找幾個軍官，現在就直接給人家謀劃前程了。

「您有沒有想過，這可能是小姐的意願？」管家委婉的提示，「如果小姐真的愛上了一個人，您這樣做，小姐會感到受傷的。」

伯爵看了看管家，似乎聽見了一個天大的笑話。

「艾琳娜？」他不敢置信的說，「她從小時候就認為她要嫁給工作，我覺得她的丈夫只是工具？」

「但我想，既然到了要結婚的地步，」管家說道，「可能小姐是認真的。您想想看，大人，如果有人阻攔您和夫人的愛情，你怎麼想？」

「哪涼快哪呆著去，」伯爵不假思索的說，「管天管地還管到我身上了？」

然後回想了一下，愣住了。

萬一艾琳娜真的愛上了那個小白臉，也跟他說這個，那不就糟了？

他不成無依無靠的孤寡老人了？

管家鬆了口氣。

他看伯爵的表情開始鬆動，繼續勸道，「上次您也應該聽一聽小姐的想法，我覺得本來很簡單的事情，鬧到現在這樣反而不好收場。」

伯爵點了點頭，嚴肅的說道，「你說的有道理，不如坦白相告。」

他乾脆下了火車站直接跟管家找了一輛出租馬車，直奔貝克街而來，打算直接告訴艾琳娜，有人盯上了她的財產和腦子，讓她保護好自己。

然後伯爵進門和不耐煩的哈德森太太寒暄兩句，被動接受嘲諷兩句，厚著臉皮把東西放下，才終於得以脫身，往三樓走去。

正當他板著臉扶著樓梯往上走，思索著到底要以哪句話作為開場白時，卻無意中在二樓的會客廳瞟見了一位女士的身影。

那道屬於妙齡少女的身影正和之前講過故事的福爾摩斯依偎在一起，肩靠肩，臉靠臉，幾乎可以稱得上是耳鬢廝磨了。

伯爵一時間無比震撼。

他感覺是自己不太懂年輕人的情情/愛愛，又有點驚訝於他們談情說愛不關門。

不過八卦嘛，誰都喜歡聽，是吧。

說不定待會還可以跟女兒稍微的提個一兩句。

畢竟這可是她鄰居的八卦，艾琳娜肯定也有興趣。

於是伯爵上前幾步，走到了靠近門口的位置，觀察起樓梯間懸掛的那副畫，假裝自己是路過。

然後豎起了耳朵，邊看邊聽，享受八卦視聽豪華現場。

但是，伯爵越看越覺得，那個妙齡女郎，看起來相當眼熟，像是他女兒艾琳娜！

他又湊近了兩步，仔仔細細的看了幾眼，發現還真的是艾琳娜。

說好的熱愛工作呢？

本想看個戲，結果發現這塌了的房子，居然是自家的？

他傻了。

這誰能想到呢。

伯爵猛吸了口氣，平復一下自己的心情，面無表情的大踏步走了進去。