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葛鍾果真依言籌措出了千石糧草,大多是強徵了百姓的。
燕思空在城中觀察了兩日,當葛鍾把糧草備齊時,燕思空私底下叮囑封野:“派自己的人去稱一遍。”
封野道:“放心,已經命人去盤了,不過時間緊迫,梁大人催我立刻就運過去,只能隨機稱了。”
糧草到了營中還要盤點,萬一不夠數,就是運糧官的問題,此次封野負責押運,就算不足稱,趙傅義也不能將封野怎麼樣,那可就便宜了渾水摸魚的人。
千石糧草中有四百袋穀物,封野命人隨機稱了四十袋,竟然每一袋都不足稱,有的缺得少,有的竟然缺了一二十斤,若按照一袋缺十斤算,這可是一個大窟窿。
封野的臉色極其難看,卻並不意外,每到運糧之時,總有各路人馬以各種名義盤剝糧草,哪朝哪國也不能“免俗”,原先有靖遠王坐鎮大同,運到大同的糧草較少碰到這樣的事,若有人當真不怕死,他會砍了一個以儆效尤,可現在他在別人的城中,不能隨便行使生殺大權。
封野和燕思空一商量,燕思空道:“此時軍情緊要,還要靠葛鍾籌措糧草,依我看,忍一忍吧。到了營中,向趙將軍稟明情況,他不會怪罪你的。”
封野冷哼一聲:“戰局危在旦夕,這個葛鍾也不忘趁機揩油,平日裡怕是沒少聚斂。”
“朝廷俸祿微薄,若沒有這些‘營收’,連家都養不活。”燕思空苦笑道,“只能睜一隻眼閉一隻眼了。”
三年清知府,十萬雪花銀,絕非誇張。這官,分牧民之官和牧官之官,牧民之官是直接面與百姓的,如知府、知縣、縣丞等七、八、九品小官,官雖小,卻主持著賦稅徭役,貪腐便從這底層開始,牧官之官便是大官,雖然不能直接盤剝百姓,但手中有升遷獎罰之權,便不缺牧民之官的孝敬。上下皆如此,誰若自命清高,反倒壞了規矩,更可能惹來殺身之禍,這般陰暗的環境之下,那拿得少、幹得多的,就成了清官。
官員的腐敗,流毒到了朝廷的每一絲血脈,早已經病入膏肓,藥石罔顧了。
當然,在如今的情形下,葛鍾這麼幹就顯得有些可恨了,燕思空這兩日在城中看著胥吏們納糧,手腳很不規矩,這是上行下效的結果,就料定葛鍾平日裡沒少貪,果不其然,這孽畜沒讓他失望。
封野將此事跟梁廣商量了一下,梁廣同樣是滿臉怒色,但也認為應該忍一忍,荊州畢竟是葛鐘的地盤,此時不便開罪他。
封野就帶著那嚴重缺斤少兩的糧草出發了,梁廣還要去葛鍾府上美言一番,並求他再籌措更多的糧草。
燕思空在一旁冷眼旁觀,看著葛鍾一步步走入自己佈下的死亡陷阱。
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葛鐘的那封信,倒真的拖延了梁王幾日。燕思空並不擔心梁王發現信上的貓膩,即便發現了,以梁王多疑自負的性格,也不會相信,反倒會更加謹慎。
但洞庭湖一戰,最終還是無可避免,他們在城中多處布放,防止梁王餘孽作亂,同時翹首企盼前線的戰報。
梁王於一個大霧的清晨發動了攻擊,趙軍戰船被擊毀六十二艘,死傷近萬,水軍受到了重創,不得已退守五十里。
接到這一戰報,眾人均感沉重不已。
嚴格來說,這是平叛大軍和梁王大軍的第一次正面交鋒,夔州是不戰而降,岳陽和荊州均是攻守城戰,洞庭湖上這一場水師對決,才是敵我雙方的直接碰撞,結果卻是如此慘烈。
燕思空心中之憂慮,比起當日飲水耗盡被圍困城中更深。
因為一旦平叛軍敗了,那麼所有將士的死傷、百姓的苦難,都算是因他而起,偏偏他不熟悉水戰,不敢輕易為平叛軍出謀劃策。
當初他設下這樣一個龐大的局,除了報仇,還