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昭武二十七年春,梁王陳煥親率陸軍三萬、戰船五百,分水陸兩路進攻岳陽,並留一萬將士駐守荊州。
陳煥自知生死存亡,已在旦夕之間,他先拿下岳陽,則可棄荊州而擁兵南下,趙傅義先拿下荊州,則腹背受敵,他將萬劫不復。
於是兵臨岳陽,他不做拖沓,安營紮寨後,即刻開始攻城,同時命水師急襲洞庭湖。
對比十一年前的廣寧城戰,今日的燕思空已是波瀾不驚,薛朗與封野指揮守城,他在一旁協從。梁王叛軍銳意正盛,進攻極為猛烈,但岳陽尚有近萬兵馬,糧草無憂,準備充分,第一波攻城打了足足四個時辰,打得岳陽城千瘡百孔,依舊沒有攻下,梁王不得已暫退。
看著城下堆壘如山的死屍,城上潑灑的黑紅新血,受傷的將士們發出痛苦地哀嚎,殘破的甲冑器具撒亂四處,戰後的殘局,那濃郁的血腥和徹骨的殺氣滲透於一呼一吸之間,令人頭皮發麻。
燕思空沉聲道:“叛軍來勢洶洶,一次攻城不下,很快就會來第二次,我軍損傷如何?”
薛朗嘆道:“損傷暫且不多,但我怕這城池是再禁不住木石大炮的招呼了。”
“薛將軍不必擔心,當年……”燕思空把嘴邊的話憋了回去,“兵寡城孤尤能擋住大軍的,史不絕書,岳陽兵力尚存,趕緊讓將士們加固城池吧,梁王很快就會捲土重來。”
薛朗走後,燕思空看向封野,封野一動不動地站在城頭,遙望著城下屍橫遍野。
“世子。”燕思空走到他身邊,“你是否也在和我擔憂一樣的事?”
封野點點頭:“我尚不擔心岳陽失守,我擔心的是陳煥的水師。”
“陳煥的水軍都督是兩湖有名的水師大將,若他拿下洞庭湖,便可搶掠幾百艘戰船,擒獲上萬水兵為己所用,屆時還攻什麼城,只需將岳陽圍起來,切斷城中水源,我們就不戰自降了。”
封野嘆道:“可惜你我都不擅水戰,我長這麼大,僅僅乘過渡河的小舟。”
燕思空苦笑:“我也不曾乘過戰船。我猜陳煥會把籌碼壓在水師上,我們是不是該派兵增援水師?”
“現在,怕是晚了,陳煥大兵壓城,我們顧此則失彼,顧彼則失此啊。”
燕思空微眯起眼睛:“不敢求王將軍得勝,只求他別敗得太快。”
倆人此番對話,竟成讖語。僅兩日之後,洞庭湖就傳來戰報,王將軍的水師大敗,已被叛軍完全掌控了水路要道。
叛軍派兵奪取了洞庭湖引水入城的水渠要地,一面填砂阻石築水壩,一面深挖溝渠,要將水源改道。
不出五六日,叛軍就能徹底斷絕城內用水,陳煥已派人在城下日夜叫陣、說降,惑亂軍心。
薛朗急得團團轉:“世子,這可如何是好啊,城中若無水,何以為繼?”
封野沉聲道:“眼下我已被圍,唯一的辦法,就是等趙將軍攻下荊州,前來救援。”
“可知趙將軍幾時能攻下荊州啊,萬、萬一攻不下呢?”薛朗見封野不說話,又轉向燕思空,“燕大人,聽聞你以三寸不爛之舌平夔州叛亂,必是足智多謀,你說說看,我們……該如何啊?”
燕思空似是看不見眼前的巨浪,面色沉靜如水:“薛將軍,世子帶領我們穿南嶽,出奇兵,十日急襲岳陽,阻斷叛軍後路,就是為了給趙將軍爭取時間。打,以我們的兵馬,正面交鋒,是打不過樑王的,守,倒是守得,正如世子所言,眼下,我們只能守,等著趙將軍神威而至。”
“怎麼守?”岳陽一名將領狠狠擊案,“眼看就要沒水了,這城中無水,別說將士們,百姓可能先反了。”
“是啊,沒有水,怎麼打仗?”另一將領大聲道,“前幾日攻城,我軍已損傷慘重,若梁王趁我乾渴之時