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第一回 禍不單行
(引子:亂世人間,政局大變!)
西楚霸王一十八年,長安城皇宮大殿中,龍殿君王王莽手拿竹簡氣怒不已,大吼道:“叫明德進殿!”。說罷,一位青袍官衣,眉目凌厲、傲然正骨的中年人緩緩走進殿內,此人正是西漢第一太傅謝明德。謝明德一進大殿便對上了眾大臣投來的目光,卻是瞥眼不見,而朝中文武百官卻凝視著謝明德,或擔憂或面無表情或淡然視之,神態各異。謝明德也未思量,轉而跪在王莽面前,濃密的鬍子微微抖動:
“不知漢王召見臣,是為何事?”
王莽也未望他,只將手中竹簡用力朝謝明德扔去。那竹簡直直砸到了謝明德的肩上,滾了幾丈遠才停了下來。
“明德,你好大膽,竟私放太保柳嶽澤!”謝明德聞言,起身上前拾起竹簡,又聞王莽責道:
“朕並無意殺他,只覺他甚是頑固,將他囚禁,也好讓他反省,你卻揹著朕,私放他!我已派人抓回柳嶽澤。”
“漢王,柳嶽澤兩朝*,一生淳厚朴廉,實乃遭人誣陷,漢王應查明真相才是,況柳嶽澤年事已高,一腳已踏進棺材,受得此囚恐有性命之憂,明德不忍兩代忠臣死於獄中!”謝明德臉色漲紅,言罷,眾大臣紛紛低語卻未進言。一名消長身段,淺眉凹鼻的大臣聞言,穩了穩手中的笏。只聽一聲細銳清脆的聲音說道:
“謝明德,你說一代忠臣死於獄中豈不是在聲討漢王的罪過?”說話之人乃是當朝御史中丞王康。眾大臣聞言也覺甚有道理,不禁點頭道:“是啊,謝太傅私自放人,還要追究漢王的罪過,實為忤逆啊~”王莽聽聞殿內大臣這般低語,怒道:
“朕問你,朕之所以囚禁他所為何事,你應當知曉吧?”
“明德何曾不知,漢王只因柳嶽澤未曾按新制的旨意行事。”
“你既知,便又私放他,你不怕朕抄你家滅你族麼?”此話一出,殿中文武百官都沉下頭來,不再吭言。殿內死極之靜,王莽雖然是在問話,但卻也讓明德有少許驚恐,他並非在乎自己的生死,卻是謝府上下幾十人全部跟著殉葬實在於心不忍,但身為世代輔佐王君第一大臣,不得懼之。思量片刻,突兀道:
“便是漢王抄臣的家滅臣的族,臣也無懼!但漢王這般做,又與聽信奸臣、斬殺忠良的昏君何異?”
“你給我住口!!!!!”王莽爆吼一聲。將龍椅拍的乾裂作響,天下間,唯有謝明德敢如此說話了。王莽轉身背對明德,再不吭聲。大殿內如死一般寂靜。
“臣斗膽請漢王饒柳嶽澤不死!”明德沉聲道。
王莽本已忍讓,就此平息,聞得此言又是勃然大怒,揮手拔出佩劍,吼道:
“將柳嶽澤給我帶上來!”
明德見狀跪在地上不再言語,眾大臣面色凝重,議論之聲時有時無。片刻過後,兩名宮廷護衛扶著一個血跡斑斑的老頭步入大殿。待到大殿內,殿內眾臣目光便半步也不曾離開他。
“柳太保,你可知罪?”王莽沉聲道。
“臣何…罪之…有…”柳嶽澤顯然已是飽受刑罰,年事已高,鬚髮均以斑白,經過多番折磨,目光依然炯炯有神,卻無奈幾日腹中無糧,口中無水,喉嚨早已沙啞。見一人立身而出,託笏躬身說道:
“你抗旨不遵,未以新制行事,是以欺君的大罪。臣懇請漢王斬殺此等逆賊!”說話之人正是當朝太尉曹賴清,但見此人長鬚短眉,聳顴勾鼻,眼神極是明犀。
“新制*世人,嶽澤並未犯錯,為蒼生唯有違漢王之意!”柳嶽澤沙啞至極的聲音直直而出。
“放肆!柳嶽澤,朕敬你兩朝為官,世代忠良,才不殺你,你當朕真的不敢殺你麼,朕今日就親手廢了你!”說罷,王莽拔出佩劍走到柳嶽