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“放心，我已讓劍童暗中跟著他了。”常歲安道：“劍童做事，妹妹只管放心。”
尤其……昨日他只是隨口一提“那姓周的褻褲是什麼顏色也要查清楚”，劍童就真的做到了！
當劍童告訴他“今日穿的是駝色”的那一刻，他既震驚，又欣慰，還有一絲難言的自責。
常歲寧不知這句“妹妹只管放心”光鮮之言背後的辛酸內情，只點了頭，透過半打起的車簾，看向漸漸消失在車馬後的漢城湖。
今日她見周頂，一分是做給周頂看，九分是做給暗處之人看。
她要讓暗處之人清楚地知曉她還活著，且與周頂往來依舊——
此事想必很快便會傳到對方耳中了。
而不管是找周頂算賬，還是其它，總歸不會毫無動作的。
……
天色將暮。
一家開在街尾處的賭坊內，身穿青衫的男子被轟了出來。
“輸了銀子就想不認賬，哪裡來的癟種！想鬧事也要看看這是什麼地方！”
嘴角被打得青紫的男子神情不甘反覆：“怎麼可能……怎麼可能一直輸？分明是你們使假出千！”
“真是他孃的狗嘴裡吐不出象牙來，看你倒是個斯斯文文的讀書人，可別逼得哥幾個兒不給你留臉面了！”
“不想死就滾遠點！別耽擱我們做生意！”
看著那被揮起來的長棍，周頂面色發白地後退了幾步，只得離開了。
“輸了，全輸了……”他神情渾噩，如一具行屍走肉，低聲喃喃著：“拿不出銀子，常家……還有他們，都不會放過我的，怎麼辦……”
“果然是你！”
身後忽然傳來一道男孩子的聲音：“起初我還以為看錯了，特地等你從賭坊裡出來……你竟然在背地裡賭錢！”
周頂聞言猛地轉過身去，只見一個八九歲的男孩正氣呼呼地瞪著自己。
“我阿爹從前教書時便常說，賭鬼的話半個字都不可信！”男孩“哼”道：“我要回去告訴阿姊！讓阿姊和你退親！”
說著，轉身就走。
“等等！”周頂快步追上去，一把抓住男孩的手臂：“我只是……只是去尋一位好友，你勿要在阿甜面前胡說！”
“你騙人！我剛才都聽到那賭坊夥計的話了！”男孩氣得臉色漲紅：“你果然是個滿嘴謊話之徒！我和阿姊竟都被你給騙了！”
周頂臉色幾變。
“你放開我！”男孩欲掙脫手臂，卻被他抓得更緊。
“你不能告訴阿甜！”周頂定定地看著他，眼中浮現出一抹猙獰的冷意。
泡在烏煙瘴氣人聲嘈雜的賭坊裡半日，眼睜睜看著銀子一點點輸光，冷汗幹了又冒，眼睛，耳朵，腦子，片刻都無法平靜，而這一切足以摧毀腐蝕一個人的神志。
此一刻，周頂滿腦子裡只有一個聲音——未婚妻的嫁妝家產已是他最後一根救命稻草，他絕不能丟掉這門親事！
不知何時，他的另一隻手已經扼住了男孩的脖頸。
隨著男孩掙扎起來，他的手指越收越緊，神情也愈發猙獰可怖。
暗處的劍童看著這一幕，皺緊了眉，飛快地思量了一瞬，摸出一顆石子，砸向了巷口處臥著的一條黑狗。
黑狗正睡著，忽然被砸了下屁股，狗眼茫然又憤怒，“汪”地一下彈跳起來，然後狂吠著朝視線內僅有的人影——周頂撲了過去。
本就是在行心虛之事，周頂被這黑狗一嚇，立即鬆開了男孩。
偏那黑狗認定了他，一口咬住了他的腿。
“滾開！”周頂慌亂地踢開黑狗，只能拔腿就跑。
男孩捧著喉嚨，彎腰咳嗽了一陣，剛緩過一口氣來
