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翌日，南煙齋照舊開門做生意，因為不能讓旁人看出什麼異樣來。只是外頭的人行色匆匆，透露著恆城近日來的不安定和人心惶惶。
幫著陸曼笙整理帳冊的陸馜一看到陸曼笙進屋，就忍不住抱怨道：「這樣的光景讓我想起了當年我們從京上逃難的時候，這才沒過幾年安生日子，就似乎又要打仗了。」
聞言，陸曼笙也忍不住苦笑道：「這也不是我們這些老百姓能說了算的。」
陸馜放下手中的帳冊，癟癟嘴道：「不過現在有了二爺，我這心倒是定了很多呢。」
陸曼笙有些意外：「你這般相信他？他可不是什麼好人。」
陸馜看著冥頑不靈、犟嘴的陸曼笙，忍不住嘆氣：「二爺是不是什麼好人不打緊，但至少他不會害姑娘，是護著姑娘的，這我是知道的。」
陸曼笙不置可否，接過帳冊低頭算起帳目來。
葉申是習武之人，身體素質比一般人好，不過三四日就能下床慢慢走動了。雖說如此，但陸曼笙還是能瞧出葉申是在勉強自己。為了讓自己儘快恢復，葉申每日都要在院子裡走上幾個來回。
第一次住進南煙齋，葉申才曉得陸曼笙平日裡有多辛苦。從鋪面到生意再到調配香料都是自個兒完成的，生意上的事陸馜和小語不過打打下手。白日裡南煙齋的眾人都在忙，葉申不能出去，只能百無聊賴地在院子裡晃悠。
其他屋子都是女眷住的，不得隨意靠近，葉申只好晃悠到花房與庫房。花房裡的草木他是一株也不識，倒是在庫房裡瞧見了一些不常見的稀奇物件。
有西域來的琉璃杯盞和上百年的沉香木，竟然還有印著宮廷字樣的整件紅木傢俱。
正好小語路過，見葉申好奇，便解釋道：「都是元督軍送給我們二小姐的禮物。」
葉申這些日子曉得了小語的來歷，也曉得了陸曼笙與東三省的元督軍有些淵源。瞧著這些價值連城的奇珍異寶，甚至還有個人一般大的佛像頭雕。這位元督軍的心思簡直表露無遺，於是這些物件在葉申眼裡就很是礙眼了。
「也不知道是從哪兒盜出來的。」葉申不屑的態度表露無遺，低聲道。軍閥大多是前朝官兵或者土匪起家，名聲不算太好。
葉申無事可做，趙信執去聯絡自己的心腹楊健了，還沒有訊息。他哪也不好去，只能在庫房裡轉悠，每日掂量著什麼時候背著陸曼笙把這些物件都丟了才好。一日，他在清點時發現了一盒子香料，盒身沾滿了灰塵，這應當是南煙齋的東西。葉申隨意地掃了掃落灰，開啟木盒，盒裡只有一個瓶子，瓶身上寫著「當歸」二字。
「當歸？藥嗎？」葉申喃喃自語，好奇地開啟瓶蓋，一陣濃烈的香氣瞬間飄出。葉申對香料不瞭解，但他卻覺得有種難以遏制的熟悉感傳來。葉申趕緊蓋上瓶蓋，鬼使神差地將其收到懷中。
到了晚上，葉申翻來覆去地睡不著，他覺得懷中的香瓶甚是燙手。陸曼笙好心救他，他居然當起了偷竊小賊，跑去人家庫房裡順東西。這樣的自己與那位元督軍有何不同？左思右想後，葉申起身準備把香瓶還回去。
葉申的腳傷很重，所以不敢太用力，只能小心翼翼地扶著牆走路。不過步路他已累得發汗，只好靠著長廊的柱子休息片刻。喘息之間，葉申抬頭看著皓月，心中一動便拿出香瓶，那種熟悉的感覺讓他不敢確定卻又十分懷念。
葉申忍不住再次開啟香瓶。
「就最後一次，用好便還回去。南煙齋是做香料生意的，大不了再問陸曼笙買便是。」葉申心裡打定主意，自己不能再做這般小人行徑。
濃烈醇香的氣味傳來，順著香氣，葉申彷彿回到了小時候，這是娘親最喜歡的桂花香。
葉申完全沉浸在這香氣中，絲毫沒有察覺到黑暗中有人
