獻祭 (第2/3頁)

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“說起來，那座南棲山神的神廟，是不是起過火？”他隱約記得，神廟院子裡那兩棵樹通體漆黑，不像是自然枯死的，更像是被燒成了炭。

聽到這話，何家的其他人都顯得很茫然，紛紛看向何老太爺，等著他來答話。

然而這一次，何老太爺卻沉默了良久。

久到眾人跟以為他不知道答案的時候，他才長長地嘆出了一口氣。

“是。”何老太爺神情晦澀地說，“那神廟，五十年前起過火。現在的這座山神廟是後來重建的。”

其他後輩，還有從外地逃難來的老漢無從知曉，但他自己卻是聽祖輩說起過的。

一百多年前，南棲山一帶鬧鼠災，疫病肆虐，連續三年顆粒無收，民不聊生。

“當時山裡下來了一個道士，說這是山神爺發怒了，要讓大家向山神獻祭了十二名童子。”

“……聽了他的話，大部分人都覺得荒謬。但當時的災荒已經嚴重到了易子而食地步，有些走投無路的人為了活命，什麼事都做得出來……他們還真的挑出了十二名童子，獻給了山神。”

“……就在那之後，鼠災竟然真的平息了。這下所有人都相信了那些道士的話，都說是這南棲山山神顯靈。自此，這獻祭童子的習俗就一直流傳了下來，一連幾十年，每隔三年都會抽籤，從各家各戶選十二名童子，明面上說是到神廟裡侍奉，但沒一個回來的。”

這樣的情況一直持續到了五十年前。

這一年，很不巧，被抽中的是何老太爺的小兒子。

何老太爺不願意交出兒子，也非常看不慣這樣的陋習，便託人用紙糊了個假人童子充數，其他十一家也跟著效仿。時隔幾十年，大部分百姓都沒見過山神的“神蹟”，私下裡也對這樣聳人聽聞的行為非常不滿。

於是，趁著那一晚月黑風高，不知道是誰趁亂往神廟裡放了火，一把火燒了那南棲山神廟。

“在那以後的四十多年裡，大家一直相安無事。老朽的小兒子也長大成了，娶親生子……”

“可就在前些年，忽然有許多人聲稱得到了山神爺的託夢。南棲山神的信徒們又因此逐漸活躍了起來，為他重新建了一座神廟。”

何老太爺低著頭。

現在丟了孫子，他也十分惶恐，甚至有點相信是山神的報復。

謝歸途則覺得奇怪：“道士讓他們用活人獻祭？”

竟然有道士會提倡這樣原始活祭的陋習，仙門不能坐視不理。

“那些提議獻祭童子的道士，是從哪裡來的？”謝歸途問。

“說是從南棲山上下來的。”何老太爺說。

“傳說，這深山裡面有那麼一個道觀。偶爾有走投無路的人像去投奔，但從來沒見有人真的找到過。”

何老太爺招呼他們用了午膳。

飯後，謝歸途帶著師弟回到房間裡休息。

何家照料的果真體貼周到。

屏風後面的浴桶裡，已經放滿了熱水，旁邊還擺了乾淨的衣物。

“你先睡吧。”他對楚風臨說。這小子也是一夜沒睡，肯定已經累了。

看著小師弟乖乖躺到了床上，給自己蓋上了被子，謝歸途這才徑自走到了屏風後面，脫了衣服，跨進了浴桶裡。

楚風臨躺在床上，卻沒有睡著，睜眼望著天花板。

兩人之間只隔著個屏風，楚風臨聽著那一頭的水聲，幾乎能夠想象到師兄在做什麼，是怎麼仔細擦拭和撫摸著自己身體的每一個部位的。

這種想象伴隨著水聲，不知不覺就侵佔了他的腦海。

昨夜那猶如曇花一現，他只來得及看到一眼的雪白脊背，又不適時地浮現到了他的眼前。

像