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“好事是壞事的淵藪,壞事是好事的起步……”她試著把那句中國古話用英文表達出來, “我從過去的經歷學到了很多東西。”'注'
“比如說?”他很感興趣地問。
“據說盲人的其他感官總會比普通人靈敏。在黑暗中過了五年,讓我變得特別擅長感應魔力波動。”她自豪地揚起頭,微笑著說,“我甚至可以在黑暗中看書。”
斯內普深思地看著她,只有在此刻,她孩子氣地炫耀著的時候,看起來才有點像是個才上一年級的孩子。貴族的孩子多半早熟,在他的斯萊特林學院裡有很多這樣的孩子,但她今晚的表現已經超越了故作老成。這,真的僅僅是磨難的催化?
他回想著平時的她,表現得只是比同齡的孩子稍微穩重一些,並且循規蹈矩——雖然身邊有兩個唯恐天下不亂的惹禍精。想起總是和她在一起的那兩個韋斯萊,他不禁厭惡地哼了一聲,引來她疑惑的目光。
斯內普不去理會她,繼續沉浸在自己的思緒中。對於她今晚的表現,他理解為她在表示對他的某種信任。女孩顯然從他昨夜的援手,和事後不曾送她去醫療翼的舉動中,察覺了他的維護,明白他會為她保守秘密。於是,她選擇在他面前撤去偽裝,以示坦誠。典型的、斯萊特林式的暗示——那帽子一定是老糊塗了才會把她送到赫奇帕奇。
“萊恩是誰?”他突然問。在她之前的敘述中,這個名字經常出現。
“萊因克爾?克勞德?桑斯費爾德,”克莉絲汀回答,“他的畫像給了我最多幫助。”
原來是他,斯內普點頭表示理解,那是一位天才,雖然他在魔法陣方面的成就更為世人所稱道,但他對黑魔法也一定深具瞭解,否則就不可能成為一位傑出的決鬥者。
接著斯內普又詢問了一些關於詛咒的詳情,直到宵禁時間快要到來才讓她走。在一星期的禁閉時間裡,他和克莉絲汀一直在探討她所中的詛咒。
只要克莉絲汀神智清醒,或者身旁有精通黑魔法、實力足夠強大的巫師——當然非斯內普莫屬——詛咒就不足以威脅到她的生命。棘手的是,他們現在無法預測下次發作會是在多久以後。在這一次發作時,詛咒之力又被驅除了一部分,所以下次發作理應間隔時間更長,至少超過一年;但是克莉絲汀現在每天都暴露在光線下,這也許會促進詛咒活化,反而使下次發作的時間提前。
當詛咒發作時,克莉絲汀能夠憑自己的力量,把它壓制六到七個小時。斯內普又給了她一瓶魔藥讓她隨身攜帶,這藥可以讓她壓制詛咒的時間增加一倍。這樣就可以保證,即使詛咒在白天發作,也可以拖到夜深人靜的時間再處理。
於是克莉絲汀和她的魔藥教授共有的“小秘密”又增加了一個,發回論文時的羊皮紙上除了答疑和指導外也又多了另一項內容:地窖的進門密語。每週有一兩個晚上她要到地窖去,讓斯內普試驗他所想出的各種解除或削弱詛咒的方法,其中大部分是魔藥,而且一次比一次難喝。
赫奇帕奇的小獾們很快就發現了克莉絲汀有點詭秘的行蹤,並且在一段時間的觀察後得出了自認為貼近事實的結論。一向被其他學院公認為“遲鈍”的小獾們,在捕捉八卦——哦,按小獾們的說法是“特殊情報”——方面的敏銳度令狗仔隊都自嘆弗如。並且他們還有狗仔隊所不具備的道德水準,那就是小獾不吃窩邊草,只散佈其他學院或者教授的“情報”,而學院內部的情報一律對外保密。
不僅如此,團結的小獾們甚至還向“當事人”暗示,如果她需要的話,可以提供一些協助:比如說在必要的時候引開外人的注意力,或者代傳紙條之類的。
小獾們的熱心讓克莉絲汀啼笑皆非,她的身體年齡才十二歲,小獾們到底在期待什麼?
瑞貝卡對此不以