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夜晚尚未降臨，但是由於四周峭壁高聳，僅有一線天光，這谷底顯得十分昏暗，而且給人一種感覺：人類的出現並不受歡迎。
挑夫們拒絕在此過夜，他們商討了一陣，然後大聲向嚮導抗議，說這座山谷的峭壁中藏有上千墓穴。
拉扎爾只好頻頻過來詢問封李德。
經過一陣暴風雨般的激烈爭論，只剩兩名挑夫願意留下，條件是收取雙倍費用。至於其他人，都很快從來時的道路消失。
在嚮導準備晚餐時，封李德鑽進帳篷裡，他從一口箱子裡取出幾本書，排放在摺疊桌上。
《穴居國曆史及一五四六年那場毀滅性的地震》，《月光石論述及其他地下世界之奇觀》、《地下王國周遊記》，還有一些地圖和前幾年做的筆記。
嚮導來通知他，晚餐已料理好。
封李德開啟了一瓶上好的波爾多酒，慶祝自己抵達已經尋覓多時的目的地。
晚餐後，封李德開始溫習他的筆記。
穴居國的貴族是些可笑的傢伙，這一點毫無疑問。他們傲慢、貪婪、瘋瘋癲癲卻又遵循嚴格的教條，對於他們認為低下的人，則極盡自大輕蔑之能事。
他們非常富有，命令貧苦老百姓在地縫中挖掘月光石，然後以天價販賣到其他國度。他們遼闊的國土上滿是巖縫地洞，一列列“兩腳驢”隊伍走過狹隘窄縫，為他們送來各種珍寶。
那些傢伙把時間都用來締結或解除盟約，磨鍊嫉妒生怨的本事，讓心胸變得更加狹小；還喜歡抽絲剝繭地探究血統，在大名門與小貴族之間斤斤計較，挑選合適的婚配物件；看到親戚或盟友失寵落魄，就偷偷享受幸災樂禍的滋味。
他們還非常奸巧，天生擅長算計，甚至能在百里之外耍這種卑鄙把戲。事實上，他們的外交及貿易途徑拐彎抹角，延伸到很遠的地方，論手段之迂迴、詭秘、晦暗，大概只有他們位於地底的巢穴可以相媲美，那裡有無盡的廊道、暗梯、冷宮、以及處處鋪陳著豪華地毯與貴重餐具的寢室與餐廳。
他們自認長袖善舞，能遙控周邊各帝國王朝，而且只要時機適當，他們便販賣女兒以締結新的盟約，決不心軟。他們的使節在各國宮殿耀武揚威，密探們則躲在大內深宮暗自窺探。
總而言之，峭壁的那些洞穴中囤積了不勝數的財富以及同樣不勝數的自大、陰謀及惡意，導致某日神明劈下了正義之雷。
在《穴居國曆史及一五四六年那場毀滅性的地震》這本書中寫道，地震突然摧毀了該國的繁華盛世，原因只有一個——神發怒了！
這件事很確定，也很可悲，就是那個世界竟然於一夜之間全部崩毀，昔日的宮殿豪宅如今滿目瘡痍，深淵與陷阱遍佈，簡直像一丘丘的鼴鼠窩。反而窮人區——兩腳驢、手工匠以及礦工群體受災沒那麼嚴重。
夜漸深，氣溫越來越低。封李德拿出一條毛毯裹住肩膀。
他面前的桌上，一尊穴居國盛世時期出產的許願小雕像散發著柔和的光。
這尊小像是以月光石雕成的。這種石頭半透明，呈乳白色，散發著近似月光的亮光，強度則隨著月亮的週期變化。
古時候，人們深入地底，就藉著它在漆黑中所發出的微弱光芒，抵達它誕生的礦脈。開採之時，要採取很多的防範措施，以免不小心將它弄碎，帶上地表前要先用黑色厚布包裹，以防炙熱的陽光照射。在災難沒有徹底摧毀礦坑之前，月光石是這個國家財富的主要來源之一。
人們喜歡用它製作珠寶、鏡子、還有酒杯。
據說，在某些夜裡，用這種酒杯裝一盅純淨的清水，杯中會出現一輪完美皎潔的圓月。
而且，據說這裡的民族，是由月亮主宰他們的情緒的。
在朔月轉盈這段
