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&ldo;不需要你的可憐，快殺了我吧！&rdo;
&ldo;我不是可憐你，而是為大局著想！&rdo;
陳慶之站在胡龍牙的面前，提高了聲音說道：
&ldo;司馬一族，也就是晉朝失去統一兩百二十餘年，天下南北分裂。而今北方的魏朝，無論兵力財力均十分隆盛，準備引領大軍南下，意圖併吞本朝。在危機迫於眼前的此時，梁的同胞之間豈可以流血呢？&rdo;
胡龍牙將大開之日閉上了。看到這兒，祝英臺開口問道：
&ldo;所謂的大軍，請問大概會是多少人呢？&rdo;
&ldo;百萬！&rdo;
&ldo;百萬……？&rdo;祝英臺再也說不出話來；而胡龍牙亦雙眼圓睜。陳慶之輕笑道：
&ldo;不過，魏軍所稱百萬是太誇張了，你們不用擔心！照我子云所估計，最多隻會有八十萬而已。&rdo;
&ldo;八十萬也是了不起的數字呀！&rdo;
&ldo;但已經比百萬少了二十萬了！雖然我方的兵力更少，但只要這邊這位元直的父親，也就是姓韋，名睿，字懷文的這位將軍依然健在，那即使魏軍百萬也沒什麼好恐怖的！&rdo;
陳慶之拍著胸保證，而韋放則只有苦笑著說道：
&ldo;子云殿下，夠了吧！父親還在等著你呢！&rdo;
這是時代為南北朝，梁武帝之治下．天監五年（西元五o六年）的事情。
iii
平定了三國的動亂之後，晉司馬炎統一天下，為西元二八o年的事情。然而，在經過平和的十數年後，發生了&ldo;八王之亂&rdo;，天下再度卷人戰火的漩渦之中。由於北方剽悍的騎馬民族間人中原，數百萬的漢人為了逃避戰火而南渡長江，於江南再興晉朝。而這個晉朝又被劉裕的宋所篡，來則為蕭道成的齊所奪。
另一方面，在北方制壓了大小無數國家的魏則統一了黃河流域。為了和三國時代的魏有所區別，歷史上稱這個魏為北魏，或者是後魏。就這樣，成了南北對立的形式。
西元四九八年，南朝齊第六代的皇帝即位。這名叫蕭寶卷的人物，在歷史上稱之為&ldo;東昏侯&rdo;，因為他確實是昏庸而無能，即位的時候也只有十六歲。
寶卷受亡帝一身的寵愛而長大，完全不知自製心為何物，即使是在父帝的葬儀之中，當一名廷臣因對靈樞低頭拜禮而使得頭巾落下、露出其光禿髮亮的頭顱時，他都能夠捧腹狂笑起來，完全不顧葬儀中嚴肅的氣氛。
即位後，寶卷幾乎不管國務，只是和側近一同沈於酒池肉林之中。本來父帝即考慮到寶卷的年幼而指名了六位重臣負責輔助寶卷，這六人被稱為&ldo;六貴人&rdo;。然而他們卻對寶卷昏庸的行徑感到失望，即使是勸諫也無效，因而開始疏遠。於是，在寶卷對六貴人進行肅清的同時，六貴人也進行著廢立寶卷的行動，陰謀、暗殺和叛亂相繼。結果，由於六貴人這方面自己產生了內部鬥爭，寶卷便逐一將六貴人殺死，確立了宮廷內的獨裁政權。這是在其即位後一年的事。
十七歲的皇帝，由於再也沒有能夠勸諫或是制肘的人，因而開始了他的胡作非為。
寶卷喜歡在深夜中飲酒騎馬，甚至跑到皇宮之外去。而且，不光是到處跑跑就算了，當他看到通行的人時，就會叫道：
&ldo;在這樣的深夜還在外步行，一定是可疑的人，把他抓起來查問！&rdo;
在這樣的叫喊之後，他還驅馬上前，任馬蹄踢踏無罪的男女十數人造成死傷。而造成民眾決定性反感的，則是一名臨月的孕婦為寶卷
