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六月初五，卯時。
歸莊和顧絳來敲門，開門之後，鄧源愣了一下。
這二人今天穿得都很正式。顧絳是襴衫方巾，歸莊則是一襲交衿青衫，都是一眼便能認出身份的打扮。
鄧源問：“今日怎麼穿得像要去學宮一般？”
顧絳正色道：“讀書人為天下仗義執言，自然要誠意正心。”
鄧源笑道：“我也去換身衣服。”
三人一起出了宣化裡，鄧源又問：“陳忱怎麼沒來？”
顧絳道：“他原本是要來的，但我想著他畢竟不是崑山人，沒必要捲進來，便不許他來。”
鄧源奇道：“他這麼聽你的話？”
顧絳理所當然地看了他一眼：“我說得對，他為何不聽？”
“厲害！”鄧源草草向狠人小顧拱拱手。
三人走得很快，不多時便到了亭林街。
離得老遠，鄧源便看到顧宅外已經被圍得水洩不通。
看打扮，圍困顧宅的人什麼身份都有。引車賣漿者，作田扒糞的，販夫走卒，三教九流，崑山城裡的山貓野獸匯聚一堂。
最顯眼的大門前一群穿襴衫的讀書人，擼胳膊挽袖子群情激奮。不遠處有幾位穿著圓領雲紋青衫、頭戴大帽的中年人，赫然是幾位鄉居的舉人。這幾人自重身份，並未湊在一起交談，但都對著顧宅怒目而視。臺階上有一人，穿灰色直裰，頭戴高士巾，長鬚飄飄，顯得仙風道骨又正氣凜然。慷慨激昂地說著：“顧氏贅閹遺醜，本無懿德，魒狡鋒協，好亂樂禍！禽獸食祿，狼心狗行！在朝流毒已久，幸而聖天子降世，掃除妖氛，此等奸佞只可潛身縮首，苟圖衣食安敢橫行鄉里，魚肉百姓？”
眾人轟然叫好。
那老先生繼續道：“顧氏之害，非止於一家一姓。今日強擄我侄兒方恆，明日不知誰家受其禍殃”
鄧源悄悄問：“那位老先生是何人？”
顧絳道：“前南京都察院山西道監察御史葉守正，葉守賢的堂兄。”
啊，葉守賢的堂兄，怪不得稱呼葉家小童為侄兒。鄧源此時方知那機靈的小童名叫葉方恆。
鄧源消化了一下這個很長的頭銜。有明一代，南京作為留都，設定了與北京中央政府大致相同的官僚體系，當然，許多部門都只是虛有其表，大臣手中並沒有實權。這裡更像是大臣養老、貶謫或者安置勳臣的地方。雖然都察院素來有“大明脊樑”之稱，但臺上這位葉守正，既然是南京都察院的科道御史，想必在朝中影響力有限。不過這樣的身份，用來對付落魄的顧秉謙倒是恰好。聽他方才一番慷慨陳詞，也是個狠人。
“為什麼是前御史？”鄧源又問了一句。
顧絳耐心回答：“他是前幾年母親去世了，回鄉丁憂。結果原本的位置就被別人佔了，他又一時沒有好去處，便賦閒在家。”
鄧源點點頭。這個年代的官員丁憂有些像後世女職工休產假。於情於理都是必須要休的，但原本的工作崗位不等人，必須要安排他人頂替。那麼以後本人再回來，如何安排便是個大學問。後來者若是已然勝任，斷然沒理由將人家趕走，自己只好另尋崗位。葉守正此舉便是公私兼顧了既是為族弟葉守賢出頭，也是為自己出頭。今日的風骨若是被上官知曉了，豈不就能就勢復起？
天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。
同時也感慨大明官場真是競爭激烈。南京都察院這樣的清冷衙門，一個正七品科道御史的位置也是人腦子打成狗腦子，爭得不可開交。
正在胡思亂想，臺上葉守正忽然振臂一呼：“老賊出來！”
街上眾人齊聲應和：“老賊出來！”
鄧源嚇了一跳，下意識跟著喊了一聲“出來”。顧
