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賀言春這時已經把手裡樹枝頂端削得尖溜溜的，聽了這話，不為所動，只在火堆旁挑了根粗些的木棍，遞給方犁道：「我在這裡叉魚，準備吃的。你上去看看，路上警醒著些，小心有蛇。有事叫我一聲。」
方犁便拄著棍，從荒草叢裡踩出一條小徑，慢慢走上坡去。到了近處，就見樹下果然只有殘坦頹壁，顯見得荒廢很久了。
方犁失望之餘，不肯空手而歸，便進去四處轉了轉。那荒宅也不知道是何人所建，牆壁多是石頭壘就的，約莫有十來間屋子，都坍塌得不成樣子了。中間還有庭院，雖長滿荒草，看著倒很寬敞，裡頭佈置著假山池塘，種了幾株芭蕉和一棵梅樹，長勢一片葳蕤。那小池塘裡，水很清亮，裡頭還有小荷露著幾點尖角。塘邊又有細細一條水渠，有活水汩汩流進來，又從旁邊流出去了。
方犁便順著水渠往上游尋過去，繞過一堵院牆走出去，外面別有洞天。只見後頭山坡上種著幾百根修竹，一道溪流穿林而過，從遠處迤邐流過來，在屋後平坦處形成一汪潭水，小潭邊開了口，水渠裡的水便是從這裡引進來的。
方犁站在溪邊往下看，坡下風光一覽無餘，坡底一條河流淌過，在前方緩緩轉了個彎，順河岸流走了。河岸邊小小一個人影，正在蘆葦叢裡舉著樹枝叉魚。
他看了半晌，想到這宅院未曾荒廢時，背山面水，必定十分幽靜清雅，心裡不由神往了一番。到處轉了一圈，依舊順著原路慢慢走下去坡去。等返回火堆旁時，賀言春卻已經叉了條魚，洗剝乾淨了，正用一根樹枝串起來，烤得兩面微黃了。
方犁不由誇讚道：「你這一雙巧手，怎麼什麼都會做？」
賀言春靦腆一笑，道：「都是粗活，不像三郎，又會寫字，又會算帳。夥計們每每說起來，都對三郎十分佩服。」
「這有什麼？你這樣聰明，寫字這等小事，必定一學就會！」方犁靠著他坐下，聞到烤魚香氣，頓覺飢腸轆轆。等烤熟了，賀言春撕下魚肚子上刺少的肉，遞給他道：「沒油沒鹽，將就吃罷。」
那魚吃起來卻不如聞著香，入口有些腥氣。放在平時，方犁碰也不會碰，此時肚飢，也只勉強吃完一點便不要了。賀言春卻不挑嘴，把剩下的吃得乾乾淨淨，兩人踩熄火堆，這才動身往回走。
河岸旁並沒有路，兩人商量一番，都覺得順著河往上遊走比較穩妥。賀言春一手拿著小刀，一手持棍在前面開路，方犁拄著杖跟在後頭，路上把荒宅內的情形魯魯蘇蘇都告訴了賀言春，又嘆道：「我看那宅子，稍加整飭，便是個極牢固的住處。坡前大片閒地，都是好土，前面有河，取水方便，山後又有泉水灌溉，旱澇都不愁。就是種桑，一年也出幾十擔繭子！也不知道什麼人，竟舍了這樣好地方，將一座莊院白白荒廢了！真真叫人心疼！」
他本是順嘴胡說，也不指望別人答話，誰想賀言春聽得極認真，點頭道：「這地方，能養羊麼？」
方犁看他念念不忘想當羊倌，不由好笑，道：「十幾頭羊不在話下，多了不行，這地方土壤肥沃，放羊可惜了。」
賀言春又道：「能養馬麼？」
「馬自然要養，」方犁道：「你看河岸邊這草長得多厚，不用另添飼料，便能把幾匹馬養得肥肥的！」
賀言春點頭，想了想又道：「再養幾條狗罷，幫著看家照房子。」
方犁道：「不只是狗，牛也要。我看那半坡處還有好幾間空房舍，都改了做牲口圈，放牧也方便。」
兩人有來有去，說得興致昂然，後來方犁見賀言春扭頭看他一眼，一時頓住了，道：「你那是什麼眼神？」
賀言春笑而不答，過了一會兒才說：「夥計們閒聊時，常說他們家三郎雖然年小，當家理財卻極為能幹，如今一聽，果然名不虛傳。」
