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費茲也明白對方在進行重要的決斷,放鬆心情,開始欣賞起牆壁上的精美壁畫,那是特納家族的祖先發家的歷史,騎著白馬的騎士從軍艦上登陸這片肥沃的土地。
“特納家族會支援查爾斯家族在本地區的發展,附近的一支只屬於特納家族的兵團會駐守在西面山區,保證煤礦的正常開發,至於城市方面……”傑西停頓了一會。
“我們只需要一些便利,例如在安頓城擴建時得到一片工業用地,以及保證生產的產品在整個拉帕利地區的公平競爭。”費茲提出了條件。
第一點沒問題,重點在第二點,表面上是為了產品的銷售,實際是需要傑西伯爵與費茲站在同一戰線,與那些形成利益關係的商人們對抗。那些商人們背後的勢力是那些新貴族們。
想到那些爵位低等的小貴族們,傑西心裡伸出一絲厭惡,他們透過貿易獲得的大量資金與自己對抗,甚至直接干擾自己決策的實行,現在自己領地的收入一直在下降,領民們很多都進了工廠工作。他們的稅收都給了城市而不是自己。
“作為本地區的行政官,我不能直接干涉貿易活動,不過我願意提供便利。”傑西伯爵依舊不願意直接與那些新貴族沒起衝突。
“便利?”費茲詢問道。
“例如便宜的原料,大量的工人。以及熟練的工匠。”傑西伯爵提議道。
費茲有些詫異,傑西伯爵解釋道:“我決定了,接下來一段時間裡我領地裡的麥田有很多都要改成農場,那樣很多領民都會需要一份工作,我希望您能為他們找一份好工作,農場的產品平價供應。”
很少有貴族願意減少領地的領民數量,領名不僅是食物與華麗的布料來源,還是士兵以及手下騎士們的誕生地。這位傑西伯爵也覬覦那些新貴族們的財富。費茲暗暗評價了對方的行為。
“我很願意提供崗位。”費茲當然不會放棄這些利益。
這次的會談雙方都很滿意,費茲回到禮拜堂,走進書房,拿出一份信件,準備寫一份信。
“……尊敬的大主教,查爾斯伯爵,傑西伯爵答應的我們的情求與幫助,他打算將領地裡的一部分農田改為農場,這會給我們提供幫助,同時也是對我們的試探,他害怕王國中的某些大人物已經不滿他的在安頓城的統治了,我建議放緩軍隊的駐紮,以免這位伯爵倒向那些新貴族們,安頓城依舊需要一位遵循古老貴族榮譽的行政官,我們也需要一柄雨傘。最後,我認為愛莎小姐的婚姻也需要提上日程了……”
寫完書信,費茲將它放入信封,蓋上印記,依照時間,預計開拓行動結束後回信也該到了,費茲心裡想到。
每個人對事物都有著自己的看法,當騎士團勝利的訊息傳來時,有人放鬆,有人憂慮。在議會廳裡,圍繞著行政官傑西與主教勞倫斯的是數百位穿著正裝的貴族們,他們坐在半圓形的階梯會議桌上。
不斷的爭吵聲從人群中傳來,如果羅文在場,就會覺得這裡與禮拜日的教堂沒有區別,只是這裡的人穿著華麗了些,沒有女人和小孩而已,哦,還有各種奇怪的香水味。
傑西伯爵敲了敲桌面,提醒大家安靜些。傑西伯爵站起身,開始宣讀手中的王國赦令。
“拉帕利地區的開拓成果顯著,我們獲得了十三個城市,七個王國的貿易許可,接下來的一段時間裡安頓城會聚集更多的人口與貿易,所以近期我們的議題是城市的擴建以及工業區的重新規劃。”
這是一個意料之中的訊息,但還是引發了劇烈的討論,剛平息的喧鬧重新出現。傑西伯爵與主教勞倫斯快速對視一眼,他們都從對方眼中讀出了無奈。
一個身影從座椅上站起,瞬間議會廳內的聲音減少的大半。傑西伯爵的臉上露出了些許凝重。