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薛濂看到自己的女兒和女婿的進來,又瞧見自己的女兒神色平靜,薛濂露出滿意的笑容。
什麼時代做什麼事,也談不上抗拒與否,吳世恭和薛雨霏跪下給薛濂和張夫人磕頭,倆人一邊磕頭一邊說道:“給侯爺和夫人請安。”
叫著這稱呼,吳世恭就有些好笑。叫自己的老爹為侯爺,叫自己的老丈人也為侯爺。如果勳貴聚會,這幾十個侯爺該怎麼叫才能分得清楚。不見得叫“吳侯”、“薛侯”的,如果這麼叫,倒和到了花果山差不多。
受完了小夫妻倆的磕頭請安,薛濂沒作聲,倒是張夫人把他們招呼起來。張夫人倒挺慈祥,笑眯眯地說了些夫妻和美的叮囑話,就把自己的女兒拉進內室說悄悄話去了。
薛濂讓吳世恭坐在一旁的椅子上,沉吟了一下,沒話找話地問了些吳世恭家裡的情況。吳世恭也是薛濂問一句,他就答一句。不長的時間,問話就結束了,場面就有些冷場。這時,一箇中年文士來到門口打破了這尷尬場面。
這中年文士向薛濂和吳世恭拱了拱手說:“侯爺,學生知道,在侯爺愛女親事期間打擾很不應該,但這件事很急,大夥兒都等著侯爺拿主意呢。”
薛濂點了點頭,從椅子上戰了起來,走到門口要隨那中年文士而去,可又停下想了想,轉身對吳世恭說道:“你也一起來聽聽吧,和你的差事也有些許關係。”
“我的差事?”吳世恭按捺住自己心中的疑問,急忙站起身跟隨住薛濂倆人的腳步。向外走去。
第十二章旁聽議事
他們一同來到了薛濂的書房。書房裡已經有六個人在等候,其中三個穿著文官的袍子,一個穿著武官的袍子,還有倆人也是文士打扮,估計也是薛濂請的幕僚。帶吳世恭進來的那個中年文士先主動地自我介紹說:他叫“張克華”,再接著把在座的各人給吳世恭一一介紹,吳世恭也記不了這麼多,反正是介紹到何人就向他拱手致意,只記得其中,一個是順天府的官員,一個是工部的官員,還有一個是戶部的官員。那個軍官是京營的軍官。眾人也客氣地一一回禮。眾人分別坐下,吳世恭也坐在書房的一個角落裡聽著他們議事。
原來這事又要說到了王恭廠大爆炸。出了這事以後,戶部撥了一萬兩,大內內庫撥了一萬兩,共兩萬兩白銀讓順天府、工部和京營聯合救災。最後,魏忠賢為薛濂討了這個差事,他對皇帝說,派個勳貴主事,能夠有利於顯示出朝廷的重視,有利於災民的安心。皇帝也深以為然。於是,皇帝下詔讓薛濂總負責這次的救災,讓順天府、工部和京營配合他。可按照當時大明朝救災的規矩,戶部撥銀和大內內庫撥銀都要扣去三成常例,這樣,落在薛濂的手中就只有一萬四千兩了,再要給魏忠賢五千兩的孝敬,那還剩下九千兩。可九千兩能夠辦什麼事?到現在,離王恭廠大爆炸的發生時間已過了一個月了,可廢墟還是那堆廢墟。不要說重建家園了,連爆炸現場道路的清理和廢墟中垃圾的處理都沒有進行。薛濂也是著急,就是在女兒結婚的第二天早上,都急匆匆地召集相關部門的人來,想商量個辦法。
其實,魏忠賢給薛濂討了這個救災總指揮的差事倒不是要害他。魏忠賢是這麼盤算的。只要薛濂在九千兩中,拿出個三、四千兩辦個粥場什麼的給災民一個救濟,不要鬧出什麼大亂子,再給底下的官吏分潤一二,那薛濂自家腰包也能落下個三、四千兩。這也算是個美差,也算是照顧自己人。
不過薛濂還算沒有完全泯滅了良心,他卻想好好地救濟災民。可這次災難,光房屋倒塌就接近一萬一千間,人員死亡的就有近萬,受傷的和無家可歸的那就更多。如果要認真地救災,九千兩銀子怎麼夠?錢不夠那也沒辦法,只要有人手也行。起碼能夠做一些救災的工作。可是薛濂和順天府、工部和京營這三個部門交