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“嘿嘿。”被她說穿了,我嬉皮笑臉的打哈哈,“其實,婆婆做啥都好吃!”
“就你鬼精鬼精的。”蔡婆並沒有執意要給我錢,我一推辭她也就收起來了,我想她這樣的人大約是家境很艱難,難得有什麼富裕錢支配的。
正為自己完成了一件改造工程而自鳴得意,夏清冒了出來。
“木木,裴姐姐剛剛看見我,直誇說‘你很能幹’,你做了什麼,連裴姐姐都替你說話了。你快告訴我?”
“如此,古小姐快請坐,聽小生慢慢講來——”我裝模作樣拿著戲腔,甩著水袖。
“你別臭美了,你說——是不是拿我的銀子花了?”夏清不買我的帳,張嘴就提到了她的三兩銀子。
“你聽我說啊,事情是這樣的……”
在大廚房幫了幾天忙,我覺察到大廚房裡人手少、任務多,一共有四個人,每天要供應四個夫人房裡約四十多口人的開水,要做我們外面二十幾口人的飯,著實是又累又緊張。於是,我想到一個辦法,說是我想到的,實際就是照貓畫虎。我讓人在每個大灶上都打了一個洞,然後從集市的打鐵鋪裡定做了四個長筒型的帶脖彎兒的水汆子。水汆子是地方話,其實也是一種水壺,只不過可以直接透過灶膛上的洞插在灶裡,在木柴燃著的時候,同時也給水壺加熱。這樣,人就可以在灶上鍋裡做飯,同時也不耽誤燒水。這樣的水汆子可以反覆利用,做一頓飯的同時可以燒開兩三次水,既節約了木柴也節省了人手——
夏清聽我說完,愣怔了一會,隨後很快意識到一個問題:“你去鐵匠鋪打的那三個怪模怪樣的水壺,花了三兩銀子?”
我趕緊點頭,“這還是人家優惠我了呢。”打造這樣的水壺,最好應該用那種零點五毫米以上的八角鐵皮,可那時候的鐵匠鋪裡沒有這些材料,我只好讓他們用生鐵鑄。厚厚的鐵壁,還要做成圓筒狀,鐵匠們都搖頭,最後三個都做成了四方形的。
替我做這東西的鐵匠的手藝據說是雙龍鎮有名的,他在完成我的這幾件東西后,抹著額頭的汗,說:“姑娘,我可虧死了,收你三兩銀子,卻浪費了我許多材料。”
夏清張了張嘴,想說什麼沒說,我知道,她大概是要問我——啥時候能十倍一百倍的還她錢,這事我也正琢磨呢。
史府的菜園被李嬸和張嬸兩個人管理後,地裡的蔬菜都是新鮮透亮的,只是我們大廚房時常會只收到一些賣剩下的失了水分的菜。最近,這兩個人越來越張狂,除了不敢欺負主子,幾乎底下所有人的飯桌都被她們算計了。而且,我聽說她們兩個人之間也有齷齪,經常會因為一些小事就吵得天翻地覆的。
沒過幾天,李嬸子突然生病了,東邊的菜園沒人照顧,常管事就讓蔡婆幫著照看幾天。這正是個好機會呢——我跑到蔡婆那裡,要和她一起。
蔡婆果然是個樣樣在行的能手,不過,她也實在太忙了,根本分不開身。況且,這時候的菜園基本沒什麼事情,除了沒事捉幾條蟲子,拔幾根草,所以,我和夏清就輪流替蔡婆看管著。
“夏清,你要聽我的,咱們……”我對著夏清耳語。這次,小丫頭也不含糊,二話沒說就動起手來,估計是對這李嬸子天天讓我們吃乾菜葉的行為也很是痛恨。
十天以後,我倆的臨時工作結束。李嬸子病癒回來了。她聽說我和夏清是蔡婆婆的人,豎起三角眼就把我倆趕回來了。
當天中午,在大夫人午飯的菜餚裡發現了半條綠色的菜青蟲,大夫人嘔吐不止,追究起來——張婆和李婆都說不是自己的菜,後來,內務的王起珂管事和常管事一起到東西兩片菜園去實地考察,發現——東邊菜園的很多青菜上都生了蟲子。
常管事要趕走李嬸,李嬸大哭大叫,說是蔡婆派人陷害她的。