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《星叢》作者：[加] 羅伯特&iddot;j&iddot;索耶
(本書資料收集於網上，版權歸原作者所有)
第三章
艦橋內很平靜，六個工作站安詳地飄浮在全息夜空影像中。現在是船上時間凌晨五點，離德爾塔班下班還剩一個小時。
坐在指揮官位置上的是一個名叫酒杯的艾比人，還有兩個艾比人分別位於內務部及舵手工作站。物理科學部交由一隻名叫凹頭的海豚負責，一個瓦達胡德人負責著生命科學部，還有一個地球人，名叫黛娜&iddot;馮&iddot;豪森，掌管著外勤工作站。
從看不見的天花板上輻射下來一張力場屏網，在每個工作檯之間製造了幾毫米厚的真空隔離帶，以防止聲音在工作檯之間傳遞。內務工作站的艾比人正與三個飄浮著的艾比人微型全息像以及三個瓦達胡德人的頭部全息像開會。在外勤工作站的地球人正在閱讀著她面前螢幕上的一篇小說。
突然，隔音力場一下子關閉了，隨即響起了警報聲。&ldo;不明身份飛船正在靠近。&rdo;幻影宣佈道。
&ldo;在那兒!&rdo;馮&iddot;豪森指著一個臨近綠色恆星的影像說道，&ldo;它剛剛從光球層的後面經過。&rdo;
幻影將不明身份飛船顯示成一個小小的紅色三角;真正的飛船太小了，在這麼遠的距離外是看不到它的。
&ldo;它有可能是信使嗎?&rdo;酒杯問道，他的英國口音中帶有一絲倫敦腔。
&ldo;不可能，&rdo;馮&iddot;豪森說道，&ldo;它至少與我們的探測船一樣大。&rdo;
酒杯感測網上劃過一道亮光。&ldo;讓我們好好看看它。&rdo;他說道。
位於舵手處的艾比人微微旋轉著飛船，將七十號甲板處的望遠鏡陣列對準闖入者。恆星影像處出現了一個方框，框內顯示著放大的影像。正在接近的飛船的一個側面被綠色恆星照亮了，另一側只是個黑色的輪廓，完全因為它遮擋住了在它背後的恆星，這才能被顯示出來。
酒杯對著他右面的瓦達胡德人克里特說道：&ldo;那個看上去像是一艘瓦達胡德式的飛船。瞧那個中央引擎艙，不是嗎?&rdo;
瓦達胡德人認為每一艘船‐‐或是建築、或是車輛‐‐都應該是獨一無二的，他們不會大量生產基於同一設計的產品。克里特舉起他的四隻肩膀說道：&ldo;可能吧。&rdo;
&ldo;收到過任何無線電訊號嗎，黛娜?&rdo;酒杯問道。
&ldo;如果有訊號的話，&rdo;地球人回答道，&ldo;也會淹沒在恆星散發的無線電噪音中。&rdo;
&ldo;請設法與那個飛船取得聯絡。&rdo;
&ldo;正在發射訊號，&rdo;黛娜說道，&ldo;但是他們仍然位於五千萬公里之外，我們得等上差不多六分鐘才能收到可能的回答。而且‐‐上帝!&rdo;
第二艘飛船在綠色恆星的邊緣處飛過。它與第一艘飛船的大小差不多，但是在設計上則顯得更為堅固，而且，它仍然帶有瓦達胡德人特有的設計特徵：中央引擎艙。
&ldo;最好把凱斯叫到這兒來。&rdo;酒杯說道。
位於內務臺處艾比人的感測網上閃起了波紋狀的亮光。&ldo;蘭森指揮官，請馬上來艦橋。&rdo;
&ldo;設法與第二艘飛船接觸。&rdo;酒杯說道。，
&ldo;正在接觸中，&rdo;馮&iddot;豪森說道，&ldo;還有&
