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“罪臣毛文龍叩見吾皇,聖躬萬安。”
錦衣衛逼仄的詔獄內,朱由檢在曹化淳的陪同下來到這裡,他來,自然是來見毛文龍的。
起初曹化淳建議將毛文龍帶進皇宮,畢竟詔獄的環境實在不怎麼樣,而且煞氣太重,怕衝撞了聖躬。
可朱由檢則說:“毛文龍心無社稷國家,他去皇宮,豈不是褻瀆了嗎?”
也因此,君臣見面的地方便選在了這陰森森的詔獄之中。
囚室不大,一桌一椅,解開枷鎖的毛文龍跪在朱由檢面前五步外叩首。
這個距離讓曹化淳有些擔心,害怕毛文龍會鋌而走險,於是站在朱由檢側後,注意力時刻關注著毛文龍。
朱由檢俯瞰著毛文龍,並沒有免後者的禮,拿著這段時間曹化淳審訊的供詞以及明鏡司收集的一些情報,逐一詢問。
“毛文龍,你犯的罪可是不少啊,這哪一條拿出來都夠殺頭的,你跟朕好好議議,看該不該殺。”
這開口的第一句話便讓毛文龍冷汗冒出,支支吾吾不敢吭聲。
“其一罪:自你領東江鎮之後,專行獨斷不受節制,朝廷派往你東江的監軍慘死途中,爾道是建奴所殺。
其二罪:日漸驕恣意,不遵將令。孫國禎乃登萊巡撫,是你的上峰,可孫國禎的將令你是一條都沒遵守過,由著自己的性子想幹什麼幹什麼。
其三罪,冒兵貪餉。小小一個東江鎮,你竟然敢向朝廷自報十萬大軍,這簡直是滑天下之大稽。
其四罪,擅開互市,與各國海商互通交易。
其五罪,縱容下屬喬裝盜賊劫掠商隊,殺害平民,偽稱後金賊級冒領軍功。
其六罪,坐地觀望、姑息養敵。
看看,聽聽,這一樁樁一件件,駭人聽聞啊毛文龍,你是我大明的東江總兵,是無可爭議的邊軍重將,但你望望你自己乾的事。”
毛文龍連連叩首:“陛下聖明,臣亦有冤屈啊。”
“說,朕聽聽你有什麼冤的。”
朱由檢端起茶杯,等著毛文龍的自證清白。
後者彷彿抓住救命稻草的溺水者,大聲申辯自救。
“陛下,此六罪,臣是一概沒有犯過,這都是賊人的汙衊,是皇太極的離間奸計。
這一罪誣臣擅殺監軍,臣便絕對沒有做過,自從渾河之戰後,我大明接連丟失遼陽、瀋陽等遼西七十餘城,致使遼東千里疆域皆淪賊手,朝廷為全戰局,令出專一,便不再往遼東前線派遣監軍。
臣哪裡會想到,我一小小的東江鎮,朝廷會派監軍前來,因此便未曾派人保護,害監軍死於建奴之手,此臣誤斷之過。
二罪誣臣不遵將令,臣也是被逼無奈。東江鎮上下,自將校至士卒,人皆厭戰,軍心萎靡不振,如此疲老之師,就算拉上戰場又有何用。三軍不能用命,臣獨斷而行,倘若不勝,臣賤薄之軀不值一提,但害朝廷失去東江,則臣之過大矣。
三罪誣臣冒兵貪餉,陛下,東江餉司設於寧遠,而遼餉年年拖欠,連關寧軍都缺餉,又能給臣擠出多少錢糧,這筆錢糧,東江鎮上下兩萬八千名士卒無不眼巴巴看著,押運錢糧的船隻一進皮島,頃刻間便會瓜分殆盡,臣膽敢私吞,豈不當時便被將士們生吞活剝。
東江鎮自設立至今,從未出過士兵譁變之事,可見臣從來沒有貪墨過一星半點的糧餉。
至於虛報十萬之數,那是當年奸閹魏忠賢在時臣賭氣所疏,為的只不過是想難為魏忠賢。
四罪誣臣擅開互市更是無中生有,皮島扼遼南之險,為我大明和後金力爭之處,這裡,一年有八個月都不太平,敵我雙方的探子斥候時時刻刻都在絞殺,這麼一個兵家必爭之地,哪裡會有商人膽大到來此做生意。