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生活在國外有這樣一個好處:你既能具體接觸到周圍人們的風俗習慣,又能作為旁觀者客觀地加以觀察,從而發現那些被當地人視為須臾不可缺少的風俗習慣,其實並無遵從的必要。你不會不注意到這樣的情況:一些在你看來似乎是天經地義的信仰,在外國人眼裡卻顯得荒唐可笑。菲利普先在德國生活過一年,後又在巴黎呆了很長一段時期,這就為他接受懷疑論學說作好思想準備,所以現在當這種學說擺在他面前時,他一拍即合,感到有種說不出的快慰。他看到世間的事物本無善惡之分,無非是為了適應某種目的而存在的。他讀了《物種起源》,許多使他感到困惑的問題似乎都迎刃而解了。他現在倒像個這樣的自然考察者:根據推論,他料定大自然必然會展現某些特點,然後,溯大河而上,果然不出所料,發現此處有一條支流,那兒有人口稠密的沃野,再過去則是連綿起伏的群山。每當有了某種重大發現,世人日後總會感到奇怪:為何當初沒有立即為人們所接受?為何對那些承認其真實性的人竟然也沒有產生任何重大影響?《物種起源》一書最早的讀者,雖然在理性上接受了該書的觀點,但是他們行動的基礎……情感,卻未被觸動。從這本鉅著問世到菲利普出生,中間隔了整整一代人;書中許多曾使上代人不勝駭然的內容,漸漸為這一代的多數人所接受,所以菲利普現在儘可懷著輕鬆的心情來閱讀這部鉅著。菲利普被蔚為壯觀的生存競爭深深打動了,這種生存競爭所提出的道德準則,似乎同他原有的思想傾向完全吻合。他暗暗對自己說,是啊,強權即公理嘛。在這種鬥爭中,社會自成一方……社會是個有機體,有其自身的生長及自我儲存的規律……而個人則為另一方。凡是對社會有利的行為,皆被譽為善舉;凡是於社會有害的行為,則被喚作惡行。所謂善與惡,無非就是這個意思。而所謂〃罪孽〃,實在是自由人應加以擺脫的一種偏見……
菲利普覺得,如果就個人來說並不存在誰是誰非的問題,那麼良心也就隨之失去了約束的力量。他發出一聲勝利的歡呼,一把抓住這個吃裡爬外的惡棍,把他從自己的胸膛裡狠狠摔了出去。然而,他並沒有比以往更接近人生的真諦。為什麼要有這個大千世界存在?人類的產生又是為何來著?這些問題仍像以前那樣無從解釋。當然羅,原因肯定是有的。他想到克朗肖所打的那個〃波斯地毯〃比方。克朗肖打那個比方算是對生活之謎的解答。記得他還故弄玄虛地加了一句:答案得由你自己找出來,否則就不成其為答案。
〃鬼才知道他葫蘆裡賣的什麼藥,〃菲利普笑了。
就這樣,在九月份的最後一天,急於實施新的處世哲學的菲利普,帶著一千六百鎊的財產,拖著那條瘸腿,第二次前往倫敦。這是他人生道路上的第三個開端。
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□'英'威廉·薩默賽特·毛姆/著
張柏然 張增健 倪俊/譯
第五十四章
菲利普在跟會計師當學徒之前曾透過一次考試,憑這層資格他可以進任何一所醫科學校學習。他選了聖路加醫學院,因為他父親就是在那兒學的醫。夏季學期結束之前,他抽出一天工夫跑了趟倫敦,去找學校的幹事。他從幹事那兒拿到一張寄宿房間一覽表,接著在一幢光線暗淡的房子裡找了個安頓之所。住在這兒有個好處,去醫院不消兩分鐘。
〃你得準備好一份解剖材料,〃幹事對菲利普說。〃最好先從解剖人腿著手,一般學生都是這麼做的,似乎認為人腿比較容易解剖。〃
菲利普發現自己要上的第一堂課便是解剖學,於十一點開始。大約十點半光景,他一瘸一拐地穿過馬路,往醫學院走去,心裡有點緊張。一進校門,就看見張貼在佈告欄裡的幾份通告,有課程表、足球賽預告等等。菲利普安閒地望著這些佈告,