第9部分 (第1/4頁)
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郭臨點點頭,繼續往書房走去。金真叫住她:“大人,方才刑部傳了訊息來。”
“什麼事?”
“太子一案相關官員的定罪不是交給了刑部和大人您嘛,刑部那邊請大人幫忙搜查京城郊區的小城鎮。”
郭臨皺眉:“他們不是一早就查過了麼,我還去查什麼?”
金真也是這麼想的,但皇上既然命京兆府協助刑部,那京兆府就不能什麼都不做。他勸道:“大人,還是去一下比較好……”
“我知道了,去清點兩隊人馬,你也跟著。”
金真點點頭:“屬下明白。”
騎馬走在三河莊的街上,村子的道旁種了不少桂花,雨後的空氣中混雜著泥土和桂花的香氣。身邊的府役正挨個詢問村民是否看到過蕭家、華陽公主府、鎮國侯府的人,還有一隊人馬跟著金真去找附近是否有那三家的據點。
郭臨看到不遠處站了不少村子裡的孩子,都一臉好奇地瞅著她。她一時興起,跳下馬來,走到孩子們面前。孩子們並不怕生,爭先恐後地靠近她。一個扎著小花辮的小女孩伸手扯了扯她的披風,一下子印了一個泥爪印上去,遠處站著的村婦險些嚇暈,正要衝上來拉走孩子時,卻見郭臨笑眯眯地抱起小女孩,還摘了一叢桂花別在她髮間。
村民們看郭臨這樣和煦,心中都稍稍鬆了口氣。孩子們一個個鬧著要抱,一個村婦捧了一籃子柿子過來請郭臨品嚐。郭臨謝過,拿了一個遞給小女孩,一個自己咬起來。柿子入口是微澀的香甜,可見是挑了好的來,郭臨心裡滿滿地開心。不過她還是記著自己的官職,硬是讓姚易塞了一塊碎銀給那位村婦。
“上個月可見過什麼可疑的人麼?”她抹了抹唇邊的柿子漬,問道。
村婦迷茫地搖搖頭。郭臨想了想,這樣問法確實問不出什麼,於是她換了種說法:“有沒有什麼人,突然花上大筆的銀子找你們買很尋常的東西?”
村婦想了想,依舊搖了搖頭:“大人,若是有這樣奇怪的事,全村人都會知道的。”
郭臨點點頭,余光中突然瞟到一個花藍褂子的村婦,像是避開她目光一樣地往後縮了縮。郭臨心生警覺,越過眾人朝那個村婦走去。村婦嚇得連連後退,一下子腳跟碰上了石樁,一屁股坐到了地上。
一時間在場眾人全都看向她,她驚恐地環顧四周,連聲道:“我什麼都不知道,什麼都不知道。”
郭臨站在她面前,居高臨下地問她:“不知道什麼?”
村婦被她的目光駭得直髮抖,根本說不出話來。這時村長也走了過來,他皺眉道:“這是城東的史家娘子,是個寡婦,有兩個孩子。”
史娘子連連擺手:“大人,大人,我真的什麼都不知道。”
郭臨突然笑起來:“什麼都不知道,那你怕什麼?”
人群裡竄出一個黑黝黝的少年,指著史娘子大聲嚷道:“大人,她前些日子從城裡的綢緞莊扯了一匹上好的料子,還來我家炫耀了一番呢。”
史家娘子掉頭瞪著他,吼道:“你胡說。”
“我娘也可以作證。”少年直視郭臨,“史娘子說,是她的遠親給她留了一筆財產。”
村長“咦”了一聲:“這史娘子自小長在村裡,不該有什麼遠親啊!”
史娘子蜷成一團,不敢看郭臨。幾個府役上前架起她。郭臨一揚手:“去搜。”
府役們把史家翻了個底朝天,除了找出一箱黃金外,也沒有翻出什麼別的。郭臨想了想,問村長:“這家可有什麼田地莊子嗎”
正巧這時里正也趕來了,他翻了翻自己手中的冊子,眼睛一亮:“有有有,這家有個莊子在後面的山上。”
郭臨帶著人跟著里正上山,山上因為剛下過雨,道路泥濘