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葛從周言：&ldo;正是在下。&rdo;
小沙彌道：&ldo;我家主持變律師傅，令我在此恭候失主多時，請到後堂敘話。&rdo;
葛從周言：&ldo;煩勞小師傅領路。&rdo;
小沙彌領葛從周來至後堂，只見堂中坐有三人，兩側站戴刀衛士數十人。看居左側者乃是一老和尚，此人便是祥梅寺主持變律。居中者便是黃巢，居右者乃一年輕書生模樣，此人乃是黃巢的侄女婿，姓李名俊儒，乃是曹州人士。
黃巢一見葛從周從屋外而入起身相迎。眾人相見之後，於寺廟之中共議反唐。黃巢召集流落寺內的一千流民於大院之內起兵，黃巢頭戴束髮金冠，身披柳葉綿竹鎧，手執篡龍寶棒。眾多貧苦百姓均手持兵器立於院中，黃巢對眾人言：&ldo;諸位父老，今朝廷昏暗，奸臣當道，稅役繁重，民不聊生。官逼民反民不得不反，天補平均大將軍王仙芝已佔曹州，吾等將率部投奔,共赴大業！今日在這祥梅寺內扯旗造反，砍寺內枯樹祭旗。&rdo;言罷在眾人相擁之下，黃巢手持門扇大刀來至寺內一棵銀杏枯樹下，只聞的&ldo;咔嚓&rdo;一聲，這株數丈有餘的枯杏樹翻倒於地，只見斷樁之出一股青煙噴湧而出，眾人皆驚。
黃巢不解，便問變律和尚：&ldo;主持且看，此主何兆？&rdo;
變律答曰：&ldo;喔彌陀佛，此兆乃是李唐之氣已盡皆歸天，另有新主將生之兆。&rdo;黃巢聞言大喜，即日發兵響應在曹州起義王仙芝。正是：
自古銀杏樹中仙，可療疾苦功德全。
造反莫要欺枯木，黃巢難抑氣歸天。
又曰：
仕途不第有何妨，昏君豈可識棟良？
功滿自有將佐助，回馬橫刀自稱王。
王仙芝、黃巢起兵造反聲勢浩大，東南各州郡無不驚慌。單表宋州蕭縣縣令劉崇家中有一女僕王氏，家夫朱誠是個窮書生，人送外號&ldo;朱五經&rdo;，屢考科舉不重，憂鬱成疾不治早亡，王氏無以為生濟，便到昔日朱誠同窗蕭縣縣令劉崇家中為僕，王氏生有三子，長子朱昱，次子朱存，三子朱溫。
時光輪迴，朱家三兄弟逐漸長大成人，劉崇收留這一家四口之時本是打算讓這三兄弟為他家種地幹活。誰曾想惟有老大朱昱勤於勞作，忠厚本分，而朱存、朱溫兄弟二人則遊手好閒，無所事事，惹事生非。劉崇都對他們非打即罵，朱存、朱溫的惡習依舊屢教不改。
一日，朱溫在外與人賭博輸了錢，為還賭債，晚上跑到劉家柴房偷走了劉家一口舊鐵鍋，準備拿去賣了換賭債，恰被管家發現告發。劉崇帶五六個家丁連夜將朱溫抓回，繩捆索綁押於柴房之內痛打，劉崇罵道：&ldo;朱三，我劉家待你一家不薄，衣食供給，而汝不思本份，平日裡惹事生非，欺凌鄉鄰，今日裡偷鍋又為做何？&rdo;
朱溫答道：&ldo;今日賭錢輸光，借一口舊鐵鍋賣錢還債，日後發跡十倍還你就是。&rdo;
&ldo;呸！&rdo;劉崇大罵：&ldo;好個黃口小兒，汝自己生計尚不能自保，還敢誇口胡言，打！&rdo;
幾個家丁皮鞭相待，朱溫卷身大呼：&ldo;大丈夫當立功名於四方，老爺放我遠去，日後與你同坐一字並肩王！&rdo;
劉崇氣得兩眼發直，怒言：&ldo;如此瘋癲，餓他三日，看汝奈何。&rdo;遂將朱溫禁於小房之中。
責打之時，巧被劉崇老母聽見動靜，這劉老夫人趕忙來勸：&ldo;今日責打朱溫又為何故？&rdo;
劉崇怒道：&ldo;此子今日之過非同以往，欲偷鐵鍋變賣以還賭債，方才教訓，又狂言要立功名，實在該打。&r
