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“阿婆，我先回去開了藥，讓老二過來取，先吃著看吧。”
外婆淚眼婆娑地看著貫先生說：“先生，她，她不會也是，也是傷寒吧......”
貫先生背起手，往院子裡走，外婆跟在貫先生身後，一直走到籬笆外的井臺前，貫先生才停下腳。
“阿婆，不瞞您老人家說，看症狀和脈象......”貫先生又搖頭，沒有繼續說下去。
“貫先生，到底是不是呀！”外婆幾乎哭出聲來。
“阿婆，現在只能按傷寒來治，這也要看孩子的造化了。”貫先生說完，轉身就走。外婆愣在原地，眼神迷茫地看著貫先生的背影自言自語道：“老天呀，怎麼不讓我死了呢，讓我替孩子去死吧......”
阿蓮吃了外婆熬好的藥，沒一刻，便全吐了出來。一陣撕心裂肺的咳嗽過後，她的神志清醒了許多，阿蓮緊緊抓住外婆的手，上氣不接下氣地說：“外婆，貫先生怎麼，怎麼說的？”
外婆皺紋縱橫的臉上，硬是擠出了一絲笑意，她安慰阿蓮說：“貫先生和我說的一樣，就是受了點風寒，沒事，沒事的。”
阿蓮的心涼了大半，她已經知道外婆在寬慰自己，雙眼痴痴地盯著外婆的臉，看了很久。阿蓮長長地緩了一口氣說：“外婆，要是，要是我不能行，孩子會拖累你，我，我真不該回來......”
外婆從懷裡掏出手絹，一聲不吭地擦拭著阿蓮嘴角和被褥上的藥水，外婆縱有千言萬語，此時也不知從何說起。她知道阿蓮從小就機敏過人，這光景更是哄不過她。年邁的外婆早已心力交瘁，她的心被接二連三的災難刺得千瘡百孔，面對眼前這個剛剛回歸到她身邊，卻又要離去的所剩無幾的摯愛親人，她欲哭無淚。
接下來的幾天，阿蓮水米未進，高熱不止。被再次請來的貫先生，只在阿蓮的額頭上摸了摸便走出來，滿臉悲慼地說：“阿婆，已是無力迴天，早點準備後事吧。”
外婆一個踉蹌，險些摔倒在地，她手扶八仙桌，雙腿不停地哆嗦。舅舅忽然從外面闖進屋裡，他過來扶住外婆，臉上露出好久沒見過的喜悅顏色，“媽，媽，關老爺回來了，關老爺回來了......”
外婆身子搖晃了一下，緩緩地坐在椅子上，盯著眼前傻乎乎的兒子，半天沒有說話。舅舅的臉色馬上又變得和以前一樣麻木，他站在母親身邊愣了一會兒說：“媽，我聽見貫先生說的話了，我早就知道是這樣。”
外婆還一直盯著舅舅，舅舅以為自己又說錯了話，眼神躲躲閃閃。
“你告訴我，聽誰說關老爺回來了？”外婆問。
舅舅好像忘了自己剛才說過的話，他搖搖頭說：“關公廟讓炮彈炸了，關老爺才走的。”
外婆喃喃地說：“關老爺沒走，關老爺一直都在......”
舅舅瞪大眼睛，看著母親，他嘴巴張了張，瘋了似地抓住母親的手說：“媽，回來了，關老爺回來了。”
外婆的臉上浮起溫和的笑容，她對舅舅點了點頭說：“媽知道，知道。”
月亮已升至中天，一圈清淺發黃的光暈靜靜地在月亮四周流淌。
沐浴在朦朧月色中的西塘鎮，顯得安詳靜謐。和小鎮隔著一條溪水的矮山在月光下虛無縹緲。
通往山頂關公廟的石階上，外婆跪階而上，殘破的石階磨透外婆膝蓋處的布料，斑斑血跡印在外婆跪過的石階上。
外婆的身影在一點點地向山頂移動，很慢很慢，很輕很輕。月亮開始西沉，四周變得越來越暗，直至一片漆黑。
世界陷入黑暗之中，外婆的身影消失在暗夜裡，但她沒有停下，她摸索著繼續她的漫長攀爬，當第一束晨光照到山頂上已經是斷瓦殘垣的關公廟時，外婆艱難地站起身，她背對著
