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黑時，馬車走進車伕許諾送到的小鎮。
在小鎮客棧裡，阿蓮安頓下來。付了車伕腳錢，大碾盤問車伕：“現在就回去嗎？”
車伕說：“現在就回，越早越好。”
大碾盤說：“走吧，我送你回去。”
阿蓮問大碾盤：“你撐得住嗎？”
大碾盤說：“吃了飯，你們早點休息，明天早晨我就回來。”
阿蓮對車伕說：“要不，你們明天回，晚上在客棧住一宿，房錢我來付。”
車伕說：“太太，您的好意我心領了，我還是想早點回去，勞駕壯士送我一程。”
阿蓮憂心忡忡地看向大碾盤，大碾盤一聲不吭，和車伕一起走出客棧，掀起篷簾鑽進馬車裡。
阿蓮追到客棧外，大聲說：“我就在客棧等你，不要著急回來。”
車伕一甩馬鞭，馬車頃刻便消失在夜幕裡。
第二天，天亮的很晚，天空仍然陰雲密佈。阿蓮醒來時，大碾盤早已返回客棧，並僱好一輛由兩匹馬拉的四輪馬車，在客棧外等候。
見到大碾盤的阿蓮，像是和他分別了很久一樣，她驚叫著想去擁抱大碾盤，但卻被大碾盤躲閃開，他的臉上看不出絲毫的疲憊來，大碾盤低聲說：“你進去收拾一下，吃了飯，我們就出發。”
阿蓮仍難掩喜悅，她急切地說：“走，我們一起去吃飯。”
大碾盤淡淡地說：“你去吧。”阿蓮忽然發現大碾盤的雙眼，比以前更深陷進眼眶裡許多，她停頓了一下問道：“這輛車能把我們送到哪裡？”
大碾盤說：“長江邊，三塊銀元。”
阿蓮“哦”了一聲，隨即又問：“你什麼時候回來的？”
這次大碾盤沒有回答，而是把禮帽寬大的前簷往下拉了拉，幾乎遮住他的眼睛。阿蓮發現了大碾盤扶著帽簷的手，竟少了一根手指，心裡一驚，脫口問道：“你，你的手怎麼......”
大碾盤平靜地說：“快去吧，你知道我沒事。”
阿蓮盯住大碾盤，後退著返回客棧。她進了客房，胡亂地收拾了一下，抱起還在熟睡著的小團圓，飯也沒吃，給夥計結了房錢，便離開客棧，上了馬車。
三天後的傍晚，馬車把阿蓮和大碾盤送到長江渡口。這日江面風平浪靜，阿蓮本來想在江北住下，但大碾盤催促道：“趁著還有渡船，我們過了江再住吧。”
站在甲板上的大碾盤，衣服顯得非常寬大，江風吹來，衣服不停在晃盪。一股難言的酸楚湧上阿蓮的心頭，她衝著大碾盤喊道：“外面風大，到船艙裡來。”
大碾盤好像沒聽到阿蓮的呼喚，他依舊直挺挺地屹立在風中。渡船靠岸時，天已黑了下來，大碾盤扶著阿蓮下了渡船，在渡口上給阿蓮僱了一乘小轎，來到一里多遠的小鎮上。
走在青石板鋪就的街巷裡，大碾盤新奇地環顧著四周，這裡的一切，對於他來說都是那麼的陌生，阿蓮在轎子裡大聲說：“驢子，我的家鄉和這裡一樣。”
小轎在一家旅店門前落轎，大碾盤扶阿蓮下了轎，阿蓮說：“明天要是能僱到馬車，我們再走一天，就能到我家。”
大碾盤低聲說：“看，樹還都是綠的。”
阿蓮咯咯地笑了起來說：“驢子，冬天都是這樣。”
大碾盤“嘖，嘖”讚歎道：“真好呀！”
阿蓮說：“你現在不覺得，夏天會熱得你受不了呢。”
大碾盤說：“明天就能看見瀑布了嗎？”
阿蓮的心咯噔一下，她支吾著說：“是，是的，我們今晚喝點酒，好嗎？”
“行，喝點。”大碾盤爽快地說，阿蓮沒想到大碾盤會答應的這麼痛快，於是仰起臉問道：“看來今天你的心情不錯哦。”
