第24部分 (第4/5頁)
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話，見了蜈蚣恨不得躲開八丈走。”
劉招娣蒼白著臉色道：“沒有驚呼是因為民婦被嚇得喊都喊不出了，至於遠遠躲開，那自然是怕水沿著大堂流淌溼了衣服。民婦一不知這菜墩縫子裡生有蜈蚣，二不知是否有人要陷害民婦，捉了一條蜈蚣塞進縫子裡，再在堂上演戲。但是民婦知道自己不過是扔了一塊生了縫子不好再用的菜墩，卻被冠上了殺人的罪名，當真冤枉得很，請大人做主！”
柳長青並不慌張，只淡淡問道：“王家大嫂確實不知道這菜墩裂縫裡有蜈蚣？確實不知道繼續用這菜墩有危險？確實是因為裂縫所以才扔了它？”
劉招娣緊咬不放：“確實不知。”
柳長青回身衝府尹大人行禮道：“晚生請大人傳喚證人陳婆婆。”
這陳婆婆正是那壽衣店裡的老婆婆。老人家上堂後，頗有些膽怯，府尹大人安撫了兩句，又憐她年事已高，叫人給搬了凳子，坐著回話。
這一番照顧叫陳婆婆感動不已，自然是知無不言言無不盡。她顫顫巍巍地道：“那日，正見了王家媳婦要扔這菜墩子，老婆子覺得可惜，就說那縫子找木屑子塞住就好，菜墩還是可以用的。王家媳婦卻說了一句老婆子不明白的話，她說，我可不敢塞，我也不敢用了，用了這些日子還有命在，已是菩薩保佑了。”
陳婆婆頓了一頓又道：“老婆子還是覺得可惜，就再道，那也別扔了，劈了當柴燒也好啊，這硬木疙瘩還禁燒。如今柴火金貴，還有些人去路溝子裡專捯些樹葉子來燒呢，這木頭不比那爛葉子強？王家媳婦還是要扔。老婆子就說，那你要扔別往別處扔，直接給了老婆子算了。那王家媳婦卻回了句叫老婆子生氣的話，說老婆子我活到這歲數也不易，別因為貪小便宜自尋死路。這可不真真氣死個人？於是老婆子也沒臉再跟人家叫這東西，就說你要是覺得這菜墩子真是沒啥用處了，願意扔就扔！反正也不是我家的東西！”
陳婆婆接著道：“不想這最後一句她倒聽了勸，自言自語道，說不定還真有個用處，就又放了回去不扔了。老婆子就沒再管，誰知道過了一些日子，老婆子出城回來時，無意中看到了被扔的這個木頭菜墩子，到底是捨不得，又給捎了回來。尋思著王家媳婦寧可扔這麼遠也不給我這老婆子用，我還是別用了，等我兒子回來，劈劈做柴火得了。這不還沒劈呢，就被這位少爺花銀子買下了，帶來了大老爺這裡。”
陳婆婆猶自後怕道：“哎呀呀，剛才澆出來一條大蜈蚣，可把老婆子嚇壞了。不成想，這王家媳婦心這麼黑，是留了這菜墩子害人啊！說到底，也怪老婆子我多管閒事，那日裡要是早早地將這禍害扔了，說不定王老頭子也能多活兩天！”
說完又是感慨又是後悔地淌下了渾濁的老淚，抹擦了起來。
人老了說話難免就囉嗦了些，但大體是怎麼個意思，眾人都聽了個清楚明白，當即議論紛紛起來。府尹大人當即又安慰了老人兩句，這才轉向劉招娣道：“你還有什麼話說？”
劉招娣狠狠地咬著下唇，半晌道：“陳婆子嫉恨我將菜墩子扔了也沒給她，所以誣賴我。這菜墩子我那日便扔了，只是沒當著她的面而已。”
柳長青問道：“那王家嫂子可承認你知道菜墩裡有蜈蚣的事？”
劉招娣嘴硬道：“不知，民婦扔掉這菜墩子只是因為它裂了縫子。至於陳婆子說的什麼‘用了這些日子還有命在’和‘別貪小便宜自尋死路’等話，民婦從未說過。請大人明鑑。”
陳婆子指著她氣得哆嗦不已，半晌雙手合十喃喃地道：“菩薩在上，公堂之上說假話，必遭報應。”
那劉招娣不為所動，又叩了個頭，哀哀地道：“大老爺在上，民婦有話要說。這位有功名在身的小哥，不知道是何來頭，但是既然他頗受大老爺信任，民婦
