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第四章
綠袖山莊
“風少爺,起霧了,要不要加件衣裳?”
十里楊柳隨風輕蕩,水波漾影綠意成湖,三兩白鵝湖中啄食,野雁不甘寂寞的俯衝而下叼起一尾肥碩銀魚,鱗片在金陽下泛著七彩虹光。
湖面綴著點點白蓮,嬌迎露水好不聖潔,宛如它出塵不垢的主人清靈無邪,含葩待放地等著清晨的曙光喚醒其他姐妹。
風是清冷的。
寒光中立了位氣度軒昂的翩翩公子,面如冠玉劍眉橫飛,眼中似承載著無數憂愁難展歡顏,衣沾雨露不知天大白,暗自傷心。
他心中牽掛著一個人,一個他愛逾生命的女子,可惜她性情剛烈不下於男子,對他總是生疏有禮地保持一段距離。
愛她,卻得不到她。
那個固執的小妮子呀!她早晚還不是他的人,何必故作矜持呢?早日成就鴛鴦不也是美事一樁。
只要他除去那顆絆腳石,他們就能雙宿雙飛地共享富貴,從此恩愛恆常賽神仙,不必再顧慮外人的眼光掌控實權。
風吹柳的眼角拂上淡淡笑意,與他憂傷的神情正好相反,極不協調地猶如錯覺。
他是水老爺知交的遺孤,當年憐他父亡母歿孤苦伶仃,於是心生不忍的收他為義子,希望能代好友好好的培育他成人。
一晃眼十數年過去了,膝下無子的水老爺只有個七八歲的小女兒,為免財產盡落外人手中,他遂將愛女許配給視同親生兒的風吹柳,以為這是樁天賜良緣。
沒想到他等不到兒女親事先因故病亡,不到一年時間一妻二妾也跟著撒手人間,只留下十歲不到的幼女和已滿十七的義子。
時間在歲月中流逝,一子一女並未如水老爺所想發展出男女之情,反倒是相敬如賓如同兄妹一般相處。
不過水家的僕從大多了心向主,自然而然的輔佐水家“惟一”的主子水丹虹當家,並且傳授她不少經商之道,因此綠袖山莊才能維持以往的富裕。
但是過於忠心的結果反而冷落小姐的未來夫婿,明明有鴻鵠之志卻不得伸,難免隱沒了人才。
綠袖迎香家天下,
萬里無雲一史官。
橫聯寫著:中庸之道。
仔細一瞧,落款者竟是先皇筆墨,可見當年水老爺多受先皇器重,若非天妒英才早早奪去他的不惑天命,只恐今日榮華不止於此。
綠袖山莊是少數不受衙衛管束的地方,知府、縣令到此都得下馬步行,昔日派有重兵守護著。
可惜樹倒猢猻散,僅有少數幾位敬重水老爺為人的將官甘冒大不諱而留下,繼續守護著水丹虹不曾懈怠,惟恐不肖人士的覬覦。
“風少爺,你別為小姐擔心了,吉人自有天相,會有貴人救小姐一命。”他相信天不會殘忍的絕積善之家,小姐會平安無事。
風吹柳謙爾自恭的臉上浮現淡淡苦澀。“我也希望虹妹能有驚無險地度過這一關,可是人事無常……”
輕嘆聲看是沉痛不已,有心人不難發現他嘴角是往上揚,似乎多了某種譏誚。
“不會的、不會的!小姐是有福氣的人,老天會保佑她。”綠袖山莊可少不了主子。
“天若有眼豈會接連地奪去義父、義母及兩位姨娘的性命,我實在很擔憂。”人老了,活著也是受罪。
不如讓年輕人早點出頭。
小管事語塞的紅了眼眶,像老爺、夫人那麼好的大善人都不受上蒼眷顧,那小姐要怎麼辦,誰能忍心見她紅顏不見白頭呢?
“阿福,你不去做事杵在這裡幹什麼,廚房的伙食還不去盯牢些。”主人不在不代表他們可以偷懶。
“邢總管……”他訥訥的朝來人一福。