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想到這裡,郭嵩燾忙把這看法告訴了黎庶昌,黎庶昌不由連連點頭‐‐他正好也想到了這一點。
馬格里已把正使的神色看在眼中,且聽到他們的談話,他轉向這邊說:
&ldo;商入議院,政歸富人之說並不十分準確,眼下貧苦人、下等人也一樣可以議政,就是婦女也正在爭取和呼籲要參與政治。眾人對國家大事都可暢抒已見,只要說得好,報紙上就會登。議員們或可採納,拿到國會一討論,便也影響施政了。&rdo;
眾人在議論時,劉錫鴻一直未作聲,原來他也陷入了深深的思索之中。眼下一聽下等人、甚至婦女也可議政,不由嗤之以鼻地訕笑道:
&ldo;下等之人愁於衣食,困於凍餒,又能有什麼政見?就是有一二不軌之徒,發莠言以亂政,又豈能載於新聞紙?那不是讓謬種流傳麼?女人也議政,那更是牝雞司晨了?&rdo;
馬格里回答說:&ldo;不然不然,平民中也不乏有識之士,他們有不同政見,便可盡情抒發,這是我們法律允許的。劉大人不信,只要常去海德公園看看,便可略知一二。&rdo;
眼下聽馬格里提到了海德公園,劉孚翊忙向正使提議,也要去看一看,聽一聽。馬格里也於一邊攛掇說:&ldo;明天為禮拜天,遊人很多,說不定有人去演說的,很值得一遊。&rdo;
郭嵩燾正在興頭上,乃欣然應允。
海德公園原屬英國貴族海德的食邑,亨利八世時,闢為王室花園,至查理一世時代始向市民開放。公園面積不大,但構思別致,風景優美,加之世界炫奇會曾在此舉辦,故遊人更多。
馬格里把郭嵩燾等人引入公園後,眾人便直奔裡面,果然十分幽靜,且遊人很多,眾人一邊遊一邊議論。
郭嵩燾和黎庶昌雖也驚嘆不止,但主要興趣還不在此。他們進入後,便四處留神,看是否有馬格里說的&ldo;平民演說&rdo;。但馬格里說,平民演說不能跟議員們比,沒有固定的場所,也不可能預定時間,演講者只要有興致,臨場發揮,擇人多處便可,沒地方站,隨意搬塊石頭或肥皂箱什麼的墊腳也行,拍幾下巴掌便能吸引聽眾,聽眾駐足而聽,也不似國會按等級設有座位,當然,也有事先組織好的。至於內容則從裡閭新聞到國家大政,甚至官員醜行、宮幄隱秘都可評說,自然不存在&ldo;莠言亂政&rdo;的指責了。
英倫氣象(10)
說話之間,他們來到一處地方,草坪廣敞,中間有一石頭亭子,有臺階拾級而上,中立一銅像,十分高大英武。馬格里介紹說,是為女王丈夫博雅那之相。博雅那十年前病故,女王為紀念他,特為之塑像。眾人不由駐足觀瞻。
不想此時石階另一邊卻聚集了不少人,卻不像是在瞻仰銅像,郭嵩燾忙問何故?馬格里說:&ldo;看情形像是在集會呢。&rdo;
眾人忙往這邊奔來。這裡果然是在集會,約一百多人,臺階上有人已演講完了,稀稀落落的掌聲後,立刻又有人跳上臺階,此人衣著普通,蓄絡腮鬍子,戴一頂破氈帽,模樣粗俗,不著斯文氣質。上得臺後,立刻滿臉憤怒,手之舞之向眾人訴說什麼,似是說到傷心處,乃捶胸頓足。聽眾中不少人為他鼓掌,還有人揮拳喊口號,但邊上也有閒人作不屑狀。
郭嵩燾問馬格里,此人都說些什麼?馬格里說,他在鼓動大家不要去工廠上工,以此要挾廠主。郭嵩燾要他說詳細些,原來此人在一家織布廠燒鍋爐。這以前用蒸氣機織布,他這個鍋爐工待遇尚可。自從廠主改用電氣機織布後,產量一下翻了幾翻,人員卻減了又減,開始廠主還讓他打雜,後來則乾脆將他裁減了。一同被裁的人對廠主這種過河拆橋的作法十分憤慨,他乃代表眾人在