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然而這時候鐵烈絲師太從汽車裡走過來了,大約發覺她讀著的報是昨天的,老遠的發起急來,一手揮著洋傘,一手揮著報紙,細雨霏霏,她輪流的把報紙與洋傘擋在頭上。在她的社會新聞欄前面,霓喜自己覺得是欄杆外的鄉下人,扎煞著兩隻手,眼看著湯姆生和他的英國新娘,打不到他身上。
她把她自己歸到四周看他們吃東西的鄉下人堆裡去。整個的雨天的鄉下蹦跳著撲上身來如同一群拖泥帶水的野狗,大,重,腥氣,鼻息咻咻,親熱得可怕,可憎。
霓喜一陣顫麻,抱著屏妮立將起來,在屏妮褲子上摸了一摸,假意要換尿布,自言自語道:&ldo;尿布還在車上。&rdo;一徑向汽車走去,喚齊了幾個大些的孩子,帶他們上車,吩咐車夫速速開車,竟把幾個尼姑丟在元朗鎮,不管了。
回到香港,買了一份《南華日報》,央人替她看明白了,果然湯姆生業於本月六日在英國結了婚。
又過了些時,湯姆生方才帶著太太到中國來,中間隔的兩個多月,霓喜也不知是怎麼過的。家裡還是充滿了東西,但是一切都成了過去。就像站得遠遠的望見一座高樓,樓窗裡有間房間堆滿了老式的傢俱,代表某一個時代,繁麗,嚕囌,擁擠;窗戶緊對著後頭另一個窗戶,筆直地看穿過去,隔著床帳櫥櫃,看見屋子背後紅通通的天,太陽落下去了。
湯姆生回香港之前先打了電報給發利斯,叫他轉告霓喜,千萬不可以到碼頭上去迎接他,否則他就永遠不見她的面。霓喜聽了此話,哭了一場,無計可施。等他到了香港,她到他辦公處去找他,隔著寫字檯,她探身到他跟前,柔聲痛哭道:
&ldo;比爾!&rdo;湯姆生兩手按著桌子站立著,茫然看著她,就像是不記得她是誰。霓喜忽然覺得她自己的大腿肥唧唧地抵著寫字檯,覺得她自己一身肥肉,覺得她自己衣服穿得過於花哨,再打扮些也是個下等女人;湯姆生的世界是淺灰石的浮雕,在清平的圖案上她是突兀地凸出的一大塊,浮雕變了石像,高高突出雙辱與下身。她嫌她自己整個地太大,太觸目。湯姆生即刻意會到她這種感覺,她在他面前驀地萎縮下去,失去了從前吸引過他的那種悍然的美。
他感到安全,簽了一張五千元的支票,說道:&ldo;這是你的,只要你答應你從今以後不再看見我。&rdo;霓喜對於這數目感到不滿,待要哭泣糾纏,湯姆生高聲叫道:&ldo;費德司東小姐!&rdo;湯姆生在這一點上染有中國人的習氣,叫女書記的時候從不撳鈴,單只哇啦一喊。女書記進來了,霓喜不願當著人和他破臉爭吵,要留個餘地,只得就此走了。錢花光了,又去找他。
幾次三番有這麼一個戴著梅花楞黑麵網的女人在傳達處,在大門口守著他,也哭過,也恐嚇,也廝打過,也撒過賴,抱著屏妮給他看,當他的面掐得屏妮鬼哭神嚎,故意使湯姆生心疼。湯姆生給了幾回的錢,不給了。霓喜又磨著發利斯去傳話,發利斯於心不忍,時常自己掏腰包周濟她,也不加以說明。霓喜只當湯姆生給的,還道他舊情未斷,又去和他苦苦糾纏,湯姆生急得沒法,託病請假,帶了太太到青島休養去了。
發利斯三天兩天到她家去,忽然絕跡了一星期。霓喜向來認識的有個印度老婦人,上門來看她,婉轉地說起發利斯,說他託她來做媒。霓喜蹲在地下整鞋帶,一歪身坐下了,撲倒在沙發椅上,笑了起來道:&ldo;發利斯這孩子真孩子氣!&rdo;她伸直了兩條胳膊,無限制地伸下去,兩條肉黃色的滿溢的河,湯湯流進未來的年月裡。她還是美麗的,男人靠不住,錢也靠不住,還是自己可靠。窗子大開著,聽見海上輪船放氣。湯姆生離開香港了。走就走罷,去了一個又來一個。清冷的汽笛聲沿著她的胳膊筆直流下去。
她笑道:&ld