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一切代價。”
“密碼只有六位，但是誰知道會有多少怪獸呢？”特蕾莎把棍子折成兩半，“話說回來，你覺得WICKED代表了什麼？
托馬斯覺得他的胃像是被猛擊了一拳，因為某種原因，一旦從別人的口中聽到這個詞，就擊中了散落在他腦中的某一個記憶，於是它一下子就變得清晰了，他驚訝於自己沒能早早將其關聯起來。“我在迷宮裡看過那個記號——記得嗎？那個印有這些字母的金屬標記？”托馬斯的心臟激動地快速跳動起來。
特蕾莎皺著眉頭困惑了一會兒，但是緊接著她的雙眼似乎亮了一下。“哇，災難中的世界，殺戮地帶實驗總部。WICKED。WICKED是好的——這是我在胳膊上寫的話。但這是什麼意思？”
“不知道，這也是我害怕死亡的原因，怕我們將要做的事其實愚蠢至極，有可能會帶來一場大屠殺。”
“每個人都知道自己將會面對什麼。”特蕾莎伸手握住他的手，“我們本就一無所有，你沒忘吧？”
托馬斯記得的，但是因為某個原因，特蕾莎的話語毫無作用——他們並沒有抱很大希望。“一無所有。”他重複道。
53 危險的任務
就在大門即將關閉前，弗萊潘準備了最後一頓飯，讓大夥兒度過這一夜。吃飯的時候，所有人都提心吊膽，恐懼令他們無精打采，心情陰鬱到極點。托馬斯坐在查克旁邊，漫不經心地小口吃著飯。
“那麼……托馬斯，”小男孩含著一大口土豆泥說道，“我的名字是根據什麼取的？”
托馬斯不禁搖了搖頭——在大家準備開始執行一生中最危險任務的關鍵時刻，查克居然突然對自己的名字的由來感到好奇。“我不知道，也許是達爾文吧，就是那個搞出進化論的老兄。”
“我打賭從未有人稱他為老兄。”查克又吃了一大口，看上去似乎在思考什麼時候適合說話，他的嘴裡塞滿了食物，“你要知道，我真的一點兒都不害怕。我是說，過去的幾晚，坐在居住區，乾等怪獸進來帶走我們中的一個是我這輩子做過的最差勁的事了。現在至少我們要去面對它們，嘗試做些什麼了，至少……”
“至少什麼？”托馬斯問。他不相信查克一點不害怕，看著他假裝勇敢幾乎讓人心碎。
“好吧，每個人都在推測它們只會殺死一個人。也許我這麼說像個傻瓜，但這給了我不少希望。至少大部分人能夠活下來——只有一個倒黴鬼會死。總比我們全都死要好。”
想到大家都寄希望於只死一個人，托馬斯覺得很難過，他根本就不相信。創造者們知曉整個計劃——他們或許會重新設定怪獸的程式。即便如此，有一個虛假的希望總比什麼都沒有要好。“也許我們可以全都逃出去，只要大家都參戰。”
查克不再往嘴裡塞東西，他端詳著托馬斯。“你真是那麼想的，還是隻想讓我高興？”
“我們能做到。”托馬斯吃完最後一口飯，喝了一大口水。他這輩子從未像現在這樣覺得自己是個騙子。有人會死，他只能盡全力保證查克不是其中之一，還有特蕾莎。“別忘了我的承諾，你還是可以繼續你的計劃。”
查克皺皺眉。“那可是大事——我不斷聽到有人說外面的世界糟糕得一塌糊塗。”
“嘿，也許吧，但是我們會找到那些關心我們的人的——等著瞧吧。”
查克站起來。“好吧，我不想考慮這個，”他宣佈，“只要把我帶出迷宮，那我就會是個開心的人了。”
“好極了。”托馬斯贊同道。
其他桌的騷動引起了他的注意，紐特和艾爾比正在召集空地人，通知他們出發的時刻到了。艾爾比看上去和平常差不多，但托馬斯還是擔心這傢伙的精神狀態。在托馬斯看來，現在是
