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開船之後不久,維拉就知道了這位乘客的身份。“黑妖精?”雖然有些意外,不過應該對計劃不會有多少影響,所以她並不太在意。
埃斯汀總是儘量保持低調,除非必要,他總是待在房間裡閉門不出,只有巴特恩和歐瑪有時會來看他。海格爾因為船員並不友好的目光,也很少在眾人面前露面。不過因為他是郡主的客人,倒是沒有人敢公開挑釁。
“姐姐,你覺得他們是好人嗎?”維拉天真地問莎琳娜。
莎琳娜笑了,若有所思道:“至少,不會是壞人吧!”
一隻海鷗落在維拉麵前,維拉把它腳上繫著的紙卷取下來展開,看到上面寫著:“明天中午,你,阿爾克羅。”
維拉先是一愣,然後笑罵道:“用自己的妹妹做餌,夠狠!”
阿爾克羅是英耐聯盟的成員公國之一,國力僅次於裡達斯公國,其大公玻奧·阿爾克羅和裡達斯大公有同樣的目標:將英耐聯盟統一在自己的旗幟下!對阿爾克羅公國來說,裡達斯公國情報機構“灼日”的直接指揮者維拉郡主當然是最有價值的目標之一,在過去的一個月裡,針對維拉的暗殺事件就發生了十二次,比裡達斯大公還多三次。只要放出“維拉郡主將乘船經過‘奉獻之海’”的訊息,那些阿爾克羅人必定會派出艦隊來攔截。至於怎麼把情報透露出去,恐怕就只有維拉的二哥雷頓才清楚了。
“應該沒什麼問題吧?”自言自語中,紙片在維拉手中化為灰燼,飄落到暗流洶湧的大海里,轉眼間就被海浪卷得不見蹤影。
第二天早晨,他們的船已經進入“奉獻之海”的範圍。
“奉獻之海”是一片相當廣闊的海域,西西比大陸的幾條主要航道都要經過這裡。它的名字來自一個古老的傳說:在很久之前,這裡被人稱作“魔鬼水域”,因為每到月圓之夜,就能在海面上看到半人半魚的魔鬼,它們用魔法把船弄沉,將船上一半的人吃掉,然後在剩下的人身上產卵。等到下一個月圓之夜,魔卵孵化成小魔鬼,吃盡宿主的血肉和靈魂。即使最優秀的戰士也不是這些妖魔的對手,直到有一個來自光明聖山的女祭司,用自己的生命將這些魔鬼封印。為了紀念這位連名字都沒留下來的高貴女子,人們把她用生命保護的這片海域命名為“奉獻之海”。直到現在,裡達斯公國的海船中還有很多將這位女祭司的形象雕刻成船首像,希望能保護自己的航程平安。
此時的“奉獻之海”被濃濃的霧氣所籠罩,甲板上的可視範圍只有不到五十米。不過根據經驗,航線上沒有任何會威脅到船隻的礁石,所以親自掌舵的老船長也不太擔心。
突然,前方的霧中出現了幾個灰濛濛的巨大物體, “前面有船!” 老船長一震,猛地打滿舵,同時大聲吼道:“降帆,下槳!”水手們聽到命令,慌忙奔向自己的崗位。一時間,甲板上一片混亂。
按照常理,想在這麼短的距離裡避免相撞幾乎是不可能的,可是他們真的做到了——確切地說,是在他們還沒來得及做什麼之前,船已經開始減速,好像被某種強大的力量禁錮住一樣。又往前航行了六七十米之後,終於停了下來。
維拉早就來到甲板上,注意著周圍的情況。剛才那些模糊不清的黑影已經能看清楚了,是體積巨大的戰艦,其中三艘掛著阿爾克羅海軍的旗幟,另外四艘上則能看到裡達斯公國的徽章,雙方的戰艦分列兩旁,互相虎視眈眈,而維拉這艘船正好夾在中間!
維拉心中大罵自己的二哥雷頓,怎麼會這麼不小心,竟然在自己之前和阿爾克羅海軍相遇!這樣肯定會影響自己的計劃,現在只能趕快考慮有什麼方法可以補救了。
奇怪的是,雙方的戰艦都沒有攻擊的意思,甚至連動都不動,只是呆呆地停在那裡。不過這幾艘船的甲板上卻都一樣熱鬧非凡,