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“海妖蹤影?”派恩巡長皺起了眉頭。
“據說還是雌性海妖,美人魚。”那胖子露出一絲討好笑容。
從狹義上來說,海妖一般泛指人魚。
實際上,海妖種類十分駁雜,有單尾人魚、雙尾人魚、人身蛇尾、半人半鳥……等等。
其中,因為雙尾人魚生性好婬,因此在漫長的族群繁衍中,與不同種族誕下無數海妖、海怪。【注1】
所以海妖一族十分龐雜。
在人類定義中,通常擁有智慧的為海妖,遵循野獸本能的則為海怪。
“訊息來源可靠嗎?”
“這是黑貓夫人的老鼠發現的,不過,她無法拿出更多證據。”
“具體是在哪裡發現的?”
“拉瑟福德大街下水道中,她的老鼠嗅到了氣味。”
“她沒有追蹤?”
“當然追蹤了,不過,她的老鼠跟丟了,不然她也不會把這個訊息賣給我。”胖子道。
派恩點了點頭。
如果黑貓夫人有證據,將這個訊息賣給治安署,報酬無疑更加豐厚。
當然,即便沒有證據,治安署也會受理,甚至給予一定獎勵。
但獎勵金額還是太少了。
不是治安署不願多出錢,而是這個專案太坑了。
十回訊息,九回假。
“外包”出去,才是最經濟的做法。
對於外包商來說,看似需要承受篩選訊息的損失,然而實際上,他們也有官方所沒有的“靈活度”。
——那就是可以透過反覆販賣情報,壓低成本,賺取利潤。
隨後,派恩巡長又追問一些細節以及其他訊息,隨即從口袋中摸出幾枚硬幣,丟在桌子上。
“派恩先生,您太客氣了。”
胖子滿口客氣,動作卻毫不含糊,伸出粗碩若蘿蔔的手指,靈巧的將銀幣摟走。
收好錢,他突然看向李慎之道:“如果我沒猜錯,您就是蘭登·達裡厄斯先生吧?”
李慎之挑眉,沒有答話。
“你訊息倒是靈通。”派恩笑道。
“嘿嘿,誰不知道十四區治安署出了一位以身為餌,生擒蠕行者的紅髮猛人?”
胖子不露痕跡的拍了一記馬屁道:
“蘭登先生,我叫沃利斯。在都鐸,我敢打賭沒人比我的訊息還要靈通,當然,官方除外。您要是想找什麼東西,找我準沒錯。”
“是嗎?希望我們合作愉快。”李慎之客氣回道。
離開沃利斯攤位後,派恩道:“小心那個胖子,他的話可不能全信,不然,怎麼死都不知道。”
李慎之挑眉:“他會販賣假情報?”
“也不能說是假情報,他終究是個普通人,有時候分不清訊息很正常,而且……一些邪教也會透過他們散播假訊息,麻痺治安署。”派恩道。
“我明白了。”李慎之點了點頭:“那海妖還調查嗎?”
“查,黑貓夫人是個謹慎之人,訊息既然源自她,多半錯不了。另外,海妖乃是深海之主的爪牙,不管這個訊息是真是假,都必要查查。”
派恩一臉嚴肅,說著,他看向李慎之:“這件事我會上報戈爾德治安長,上面可能會要求你協同調查,你要做好心理準備。”
李慎之頷首:“我知道了。”
作為臨海城市,都鐸下水道系統十分發達,主幹道更是寬達16英尺,堪稱地下迷宮。
但即便如此,這裡對於陸地生物人類來說,依舊十分不友好。
一旦遇襲,失去輾轉騰挪空間,很容易魂歸航海之神懷抱。
因此必須得安排能力相匹配的鑲嵌者參與調查。