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都鐸王都·十四區
利斯特大街治安署二樓，年輕的治安員維拉德端著一杯咖啡，站在窗前眺望著遠處鐘樓。
“思考那座鐘呢？”
一道促狹聲傳來，維拉德循聲看去，表情頓時一囧。
來人正是他的治安巡長派恩，兩人昨晚才調查過守鍾人蘭登。
“看出什麼門道了嗎？”
出乎維拉德意料，派恩巡長出奇的沒有責備他，反而略帶幾分考量的問道。
“看不出來，不過，那鐘聲似乎能夠抵達靈魂深處，就像是靈魂裡就有一座鐘在敲擊一樣。”
說到這，維拉德有些尷尬的解釋道：“當然，這可能是我的錯覺。”
“你的聰慧和你的好奇一樣令人驚歎！”派恩巡長一臉感嘆。
維拉德驚訝……猜對了？
“那些伏行於隱秘世界的恐怖邪祟，無時無刻不想降臨人間，它們蠱惑著一切迷途羔羊，如果沒有市政鐘樓的淨化，異常案件只會更高！”派恩巡長低聲道。
維拉德訝然。
隨著工業的蓬勃發展，都鐸王都猶如一頭饕餮怪物，吞噬著南大陸物資和人口。
據官方統計，僅城區人口就超過百萬之巨。
實際上，再算上未統計的黑戶、偷渡客，資料還要再翻一番。
這些造就王都繁榮，也在陰影中編織罪惡。
維拉德一直以為，這是受益於市政廳和治安署的庇護，現在看來，事實遠超他的想象。
“好奇是死亡的墓碑，如果我不告訴你這些，以你的性子一定會追查下去。現在你已經知曉它的存在，而它也看到了你，希望你以後還能做個好夢。”
派恩巡長臉上浮現出一絲揶揄表情。
“好夢？鐘樓的負面效果是……夢？噩夢？”維拉德一臉錯愕。
“到時候你就知道了。”派恩巡長意味深長的賣了個關子。
“咚——”
恰在此時，彷彿從靈魂深處冒出的鐘聲，盪漾而出迴盪在耳旁，令人精神為之一爽！
“走吧，剛剛得到訊息，猩紅教派疑似有大動作。”派恩巡長又道。
“哎！”
……
……
一片混沌的黑暗再次籠罩李慎之的感官。
他強壓下感官被剝奪的恐懼，耐心等待起來，同時心中默默數著時間。
“五……四……三……二……一……”
五秒過去，混沌依舊，不生波瀾。
“唉——看來不是聲音大小問題！”
李慎之心中嘆了一口氣，返回蘭登身體，熟悉的六感，再度迴歸。
此時，他甚至還能聽到鐘聲迴音。
這也昭示著他並未錯過鐘聲。
“不著急，慢慢來！”
李慎之自我安慰一句，無奈離開。
回到樓下，他先開啟鐘樓大門，返身推車時，才突然發現，腳踏車車把上，繫著一顆造型古樸的青銅鈴鐺。
看起來有點像馬車鈴鐺。
“來時光顧著看風景，倒是沒想到蘭登還有這野趣。”
李慎之想到他前世在自稱車後座下繫著的蛋蛋燈，隨手撥了一下青銅鈴鐺。
“叮叮叮……”
清脆的鈴鐺聲，令人精神為之一爽。
“回家！”
李慎之精神一振，跨上腳踏車，一路悠哉悠哉向家中騎去。
渡過早高峰的都鐸，少了幾分喧囂，卻多了幾分刺鼻！
那是清晨復甦過來的釀酒廠和化工廠所散發而出的惡臭。
向遠眺望，一道道黑煙直插天際，彷彿末日將臨。
