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「你母親打過電話來給我媽，要找你。《
勉宜心一沉，「這半年的家用我早已繳上。」
「她說不夠用。」
勉宜冷笑，「老太太，也不省著些花。」
「算了，勉宜，給就給吧，發什麼牢騷，豁達一點。」
勉宜不禁笑了，「你說得是。」
「婆同媳爭，妯同娌鬥，母女不和，統統因為一般見識，你是與眾不同，卓爾不凡的一個人物，吃得起虧，又不怕蝕本，做得到便做，不用個個計較誰是誰非。」
「是，大人。」
「好吧，現在你可以抱著成功安然入睡了。」
結束通話電話之後勉宜仍然睡不著。
學成回來，她發覺母親已經老了。
人窮，珠黃，家中再也沒有異性出入，照說，勉宜應當搬回去同住，卻並沒有那樣做。
勉宜情願付她生活費。
母親那雙曾經雪亮的妙目變得黃且濁，一呆半晌，有點轉動不靈的樣子。
牙齒因吸菸緣故，是一種淺咖啡色，十分難看。
勉宜的衣物更加從裡白到外了，一併連家中的毛巾、床單，都要求嚴格，不住漂洗，永遠潔白如新。
石伯母曾笑說：「勉宜的公寓象醫院。」
那才好呢，潔白無瑕。
這個新世界由她一手創辦，才不容許母親把從前的汙漬帶到新天地來。
必須把她當瘟疫般關外頭。
開支票給她時是毫無猶疑的，有就有，沒有就是沒有，獅子大開口般勒索更加談也不要談，五年寒窗在外，除石家之外，並沒有誰問過胡勉宜苦不苦、冷不冷、飽不飽，胡勉宜不欠他們人情。
記者問：「家裡人口複雜嗎？」
其實最簡單沒有，總共得母女兩人。
勉宜聽過許多女友說，青春期與母親不和，但是人隨年紀成熟，母女終於取得諒解。
那是因為她們基本上是相愛的，誤會再深，總有和解一日。
勉宜與母親則是例外。第二天上班，胡太太找上門來。
她一早在公司等，秘書乖巧地把老太延入內室，避開許多好奇目光。
老太抽菸，咳嗽頻頻，有病，不延醫，挾以自重，且能振振有詞，「唷，你給我多少，還看留生呢。」
勉宜一見她，頭也不拾，「多少？」
「三萬。」
「一萬，不要拉倒。」
「我的肺有事。」
「一萬。」
勉宜取出支票部寫好錢碼撕下給她，「我有事，你請回吧。」
「有事跟你說。」
「說。」
「我死了之後，你要給我土葬，我不要火葬。」
勉宜一怔，隨即說，「屆時再講吧。」
「土葬，你一定要給我土葬。」
勉宜已經離開辦公室，待秘書去善後。
避開十分鐘回去，看見蘇珊娜坐著等她，一臉無奈。
一見勉宜便說：「當給我面子好不好？」
勉宜答：「不是每個人都喜歡接受訪問。」
「胡小姐。」
「今天五點鐘到五點半。」
蘇珊娜籲出一口氣，「皇恩浩蕩。」
勉宜這才知道，自己亦有過分之處。
蘇珊娜悻悻離去。
魅力雜誌記者提出的要求很新奇，「母親節快將來臨，我們做特輯，想拍攝名人母女，胡小姐，你未婚，無女，可否邀請令堂出來合照紀念。」
原本是好主意，也不難做到，相信許多人會欣然應允，但對勉宜來說，此事沒有可能。
她不置可否，顧
