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伊斯梅爾跟隨著貝爾特魯德的宮廷教師兼顧問維奧朗來到了阿爾勒。維奧朗大大方方地走進公爵府邸所在的城堡,不但根本沒有任何阻攔,而且公爵府裡一路上遇到的人們,對維奧朗都很有禮貌。伊斯梅爾緊跟其後。
城堡的大門敞開著,透露出一股古老而莊嚴的氣息。維奧朗穿過寬敞的庭院,來到了公爵府的大廳。
維奧朗走到大廳的一側,敲響了一扇巨大的木門。門緩緩開啟,一個身穿整潔長袍的僕人出現在門口,他面帶微笑,恭敬地向維奧朗行禮。
“阿馬爾裡剋夫人,歡迎您回來。公爵正在等待您的到來。”僕人客氣地說道。
維奧朗微笑著點了點頭,示意伊斯梅爾跟上。兩人穿過門口,來到了一間裝飾華麗的書房。
書房內擺滿了書籍和文物,牆上掛著一幅巨大的地圖,上面標註著各個領地的邊界和城市的位置。公爵坐在書桌後,他身穿一襲紫色長袍,頭戴金色王冠,看起來威嚴而莊重。
“維奧朗表妹,你終於回來了,貝爾特魯德讓你給我帶來什麼好訊息。”普羅旺斯女公爵戈爾貝格坐在書桌前,微笑著說道,聲音中透露出一絲親切和期待。
“是的,戈爾貝格表姐。我帶來了一封貝爾特魯德給您的信。”維奧朗遞上了貝爾特魯德寫給戈爾貝格的信,同時又把另一封信拿了出來,準備遞給戈爾貝格。
戈爾貝爾認真地看著貝爾特魯德寫給自己的信,她的表情開始變化,漸漸失去了笑容,還沒等看完,就把信丟在了書桌上。
“貝爾特魯德讓你來找我,就是為了營救艾賽德的一個朋友或侍女?”戈爾貝格疑惑地問維奧朗。
“是的,公爵大人。”維奧朗已經察覺到戈爾貝格面部表情的變化,她恭敬地回答。
“貝爾特魯德怎麼會有這麼愚蠢的想法。”戈爾貝格不悅地說,“維奧朗,你作為她的老師兼顧問,居然也會為這種事,替她來跑一趟?”
“公爵大人,貝爾特魯德公主是個善良的人,她總覺得虧欠了艾賽德,所以她想盡量幫助艾賽德解決一些事。”維奧朗說。
“為了她丈夫的一個朋友或侍女,她居然讓我去主動向威尼斯的攝政米凱利寫信求情?”戈爾貝格,“以米凱利現在的情形,他肯定會藉機和我們親近,並要求我們出面或打著我們的招牌,在神聖羅馬帝國貴族們之間或在波索尼德家族成員之間幫他活動,米凱利可是正在為找不到外部的盟友而發愁呢;但是,不管下一任威尼斯總督是誰,我們和威尼斯的關係依舊穩定,我們沒必要在威尼斯內部的權力鬥爭問題上站隊支援誰或疏遠誰。”
“從大道理上講,確實是這樣的。”維奧朗說,“可是,貝爾特魯德只是想幫助艾賽德。”
“艾賽德是我的女婿,我也願意幫助他,可是我們不能因為這些瑣碎的事而影響公國的立場。就這件事,我是不可能給貝爾特魯德背書的!”戈爾貝格冷冷地說。
“那我這就回米洛,讓貝爾特魯德不要做這件事。”維奧朗說。
“不,你繼續去威尼斯。讓貝爾特魯德透過這些無效外教增長一些閱歷也好!”戈爾貝格說,“維奧朗,你真該好好教教她,讓她別再做各種稀奇古怪的事情了,她是我最心愛的女兒,我很想讓她繼承爵位,可是她和艾賽德都讓我感到失望,她怎麼能放任新婚丈夫就這麼獨自外出呢!還有你,維奧朗,你這個教師兼顧問是怎麼當的!”
“我……”維奧朗欲言又止。
“你該幹什麼,就繼續幹什麼去吧。”戈爾貝格向維奧朗揮了揮手。
維奧朗悻悻地走出了阿爾勒的宮廷,叫上伊斯梅爾,就去了威尼斯。
伊斯梅爾帶著貝爾特魯德的宮廷教師兼顧問維奧朗來到了威尼斯。當天下午,維