惡意競拍 (第2/3頁)
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她提供了自己預估的價格作為參考。
塞希利婭和鑑定師的交談並不避諱著澤維爾。並非出於信任，更非出於輕視。她只是篤定澤維爾的高傲讓他沒法去跟那些暗中佈下陷阱的人通風報信。
在鑑定師告辭後，包廂裡的澤維爾很快就明白了怎麼回事。懂得找專人估價，只能說塞希利婭就如同他所預料的一樣聰明。
不過，這樣的聰明還不夠。要想解決接下來的麻煩，她還需要更聰明點。
第一輪報價很快開始了，塞希利婭只在競價單上夏維勒家族的兩件珠寶後面填上了自己的報價。
月桂冠冕五千磅，藍寶石冠冕七千磅。這也是鑑定師給她提供的最高估價。
當塞希利婭的報價被裡士滿公爵夫人的男僕傳遍所有參加競拍的包廂時，大家似乎都看到了塞希利婭對這兩件珠寶勢在必得的決心。
或許是真心被自己今天佩戴的首飾所俘虜，也或許是想和塞希利婭開個小小的玩笑。考珀爾夫人也開出了自己的報價：月桂冠冕五千一百磅，藍寶石冠冕七千一百磅。
所有的競拍者都為這兩位女性一擲千金的氣魄所震懾。考慮到考珀爾夫人的權勢和塞希利婭的財富，大部分人都放棄了對這兩件珠寶的第一輪報價。
只除了塔維斯托克侯爵的包廂裡，提出了月桂冠冕一萬磅，藍寶石冠冕一萬四千磅的天價。
所有看熱鬧的人都在等著塞希利婭的反擊。她總不至於為了兩萬四千磅，將夏維勒家族的珠寶拱手相讓吧。
但讓他們失望了，塞希利婭的包廂毫無動作。第二輪，她沒有再對任何珠寶提出報價了，連考珀爾夫人似乎也將目光轉向了別的首飾。
塔維斯托克侯爵的包廂裡傳出了不堪入耳的咒罵聲，又很快被一陣勸哄的女聲壓了下去。
只有和塞希利婭在同一個包廂的澤維爾隱約察覺到了不對。從他對塞希利婭的瞭解來看，她並非是一個輕易放棄的人。
但他畢竟也只是個孩子。儘管他過分聰明，在沒有足夠的資源能供他支配的情形下，他也很難聯想到塞希利婭在其中的佈局。
塞希利婭看上去並不失落，也不困擾。她甚至還有閒心詢問澤維爾對波利娜·波拿巴全套鑽石首飾的看法。
“不得不說，那上面的鑽石確實足夠閃耀，對吧？”
澤維爾認同了她的觀點，並半真半假地附和道：“或許你可以買下這套首飾，來彌補自己沒有拍到冠冕的遺憾。”
似乎聽從了澤維爾的建議，塞希利婭在第三輪報價時，在報價單上填上了對全套鑽石首飾兩萬四千磅的天價。當然，這一輪她依舊放棄對冠冕出價。
看到這個略帶嘲諷意味的價格，塔維斯托克侯爵徹底坐不住了。他試圖撤回自己第一輪的報價，卻礙於面子沒法採取行動。
在里士滿公爵夫人宣佈成交前，這位尊貴的侯爵只能偷偷去到公爵夫人的包廂，以一種近乎無賴的說辭，宣稱自己報價的時候並未注意多填了一位數的“0”。
里士滿公爵夫人雖覺得荒唐，但秉承著中間人的職責，她還是替侯爵和考珀爾夫人商量了一下。
考珀爾夫人今晚似乎格外好說話。在侯爵同意補償她一千英鎊的前提下，她同意以自己第一輪的報價買下了夏維勒家族的兩頂冠冕。
‘至少沒便宜那個法國小雜種！’侯爵在心裡憤恨地想。
“親愛的閣下，或許下次捉弄人的時候，您可以事先同我們商量一下。說不定集結我們眾人的智慧，就能避免您陷入這樣的難堪中呢。”
考珀爾夫人的臉上滿是柔情蜜意，似乎不帶一點諷刺意味。
作為社交界所向披靡的女王，她的話迅速引起了包廂內的一片贊同聲。
至於
