第38部分 (第3/4頁)
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靠手工操作,沒有或很少有自然力的參與。這也就是說,“純產品”來自於土地的恩惠。由於歷史條件的限制,重農學派認為只有農產品才是財富,只有農業才是生產部門,只有從事農業生產的才是生產階級。這種觀點顯然是很片面的。
亞當斯密以前,市場經濟還只處於萌芽狀態,因而沒有較完整的市場經濟理論。斯密和重商主義者有一些基本的共同點:由於受到物理學發展的影響,他們都相信透過分析可以解釋經濟的規律,實事求是的因果分析可以被科學所接受,應當拋棄對經濟現象的超自然解釋斯密和重商主義者對人性本質的假設是相同的,人都是理性的,精於計算,並由自身的經濟利益所驅使。斯密和重商主義者的顯著不同在於:第一,他假定完全競爭市場的存在,並且在這個市場上生產要素自由移動充分發揮效應。第二,假定社會存在一個自然的秩序,這個秩序優於任何人類的設計安排;自然秩序透過社會的協調來反應,表現為稀缺資源透過經濟的力量解決衝突。這個關鍵性和諧假定,從未被斯密和其他正統的經濟學家所明示過。斯密所作的關於市場機制的描述,經常被引用為:“每一個人都力圖使用他們的資本來實現他們的最大價值。一般說來他這樣做時並不試圖增加公共利益。他依據自己的利益行事時受到一隻看不見的手的指導,去盡力達到一個並非他本意想達到的目的。他追求自己利益往往使他能比在真正出於本意的情況下更有效地促進社會的利益。”斯密的政策結論非常簡單,人都是理性的、精於計算的,並受自我利益驅使,他在追逐自我利益的同時促進了社會利益。政府不應當干涉這個過程,因而應採取放任自由的政策。斯密著作通篇都認為,非管制的市場經濟理論中個人利益會形成公共物品。理解自利和衝突如何導致和諧及有益結果的關鍵是資本家的活動。斯密承認資本家是受賺錢的慾望驅使的,而非利他主義就像說我們得到麵包並非是因為麵包師的仁慈。資本家根據人們的商品需求以及市場情況進行生產,只是為了增加他們的收入。資本家之間的競爭使得這些產品被生產出來,其成本剛好只能補償幾種生產要素的機會成本。如果利潤在某個經濟部門中高於正常水平,廠商就會進入,使得價格下降到除去生產成本沒有剩餘利潤存在的水平。資本家們要購買生產的各種要素,而且他們須給高生產力的要素以較高的價格,因此將勞動和土地配置到最有效率的經濟部門中去。消費者在市場上用貨幣進行投票,他們慾望的變化反映在價格的漲落上,因此最終影響了利潤的升降。斯密最後得出結論說“:沒有計劃的市場多美妙啊!”用現代經濟學的術語即是他認為,消費者以最低的社會成本得到了最大的滿足,沒有政府幹預的自由競爭市場,可以導致資源的最優配置。
亞當 斯密的《國富論》自年發表之後,在此後的多年時間裡,斯密的分析幾乎統治了經濟思想。這種狀況直到1817年,大衛 李嘉圖發表了其《政治經濟學及賦稅原理》,才有所改變。李嘉圖對不同時期收入分配狀況的改變非常關注,他用一個由三個階層組成的社會來進行研究:資本家得到利潤和利息,地主得到地租,而勞動者得到工資。為解釋資本家、地主、勞動者收入份額的變化,他認為有必要建立一個關於利潤、利息、地租和工資的理論。李嘉圖的模型有三個主要團體:資本家、勞動者和地主。資本家在經濟體系中是個重要的角色。首先,因為他們將資本流向有最高回報的領域,從而決定了資源的有效配置。這樣,在完全競爭市場上,消費者的需求以最低的社會成本得到滿足。其次,他們的儲蓄和投資促進了經濟的增長。李嘉圖建立起了以勞動價值論為基礎,以分配論為中心的理論體系。他堅持商品的價值由生產中耗費的勞動決定的原理。他提出了決定價值的勞動不是實際的個別勞動而是社會必要勞動,他還指出了決