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皇帝高歡洋滿面紅光,少有的大讚道:“老將軍短短三個月便解了東方將軍之圍,連克青雲、雲中、朔方三城,真是我大夏的護國柱石啊!”
穆烈聞言趕緊回道:“老臣萬不敢當,全憑陛下英明神武、威震四方、萬民歸心,在與匈奴軍大戰時得天神降雷相助,才有此大捷!”
皇帝見一向耿直的穆烈也如此說,臉上的得意之情毫不掩飾地溢了出來。
殿中其他大臣見狀齊聲道:“陛下英明神武、威震四方、萬民歸心!”
“好好好!”連續三聲齊呼以後,皇帝滿足地擺了擺手,“即便朕果真是那星宿降世,也得是忠臣良將才能得天雷相助,此番你等立下這齊天之功,想要些什麼賞賜啊?”
“為陛下分憂、為大夏守土,本就是我等臣子應盡之責,陛下已降隆恩,臣等不敢再有其他要求。”
“老將軍,朕向來賞罰分明,只要朕能做到的,老將軍儘管提!”
皇帝自然不會放棄這個為數不多樹立明君形象的好機會。
穆烈嘴唇動了動,猶豫了一下還是說道:“陛下,臣征戰沙場數十載年,幸得陛下信任與厚愛,得以報效國家,守衛疆土。然歲月不饒人,臣已年邁體衰,力不從心。今特向陛下請辭,望陛下恩准臣告老還鄉,與家人團聚,安享晚年。”
他請求告老的話一出,皇帝的笑容立即消失,臉上陰雲升起。
大殿之上的忠臣顯然也沒想到剛剛立下赫赫戰功的穆烈,會在這個時候請求告老,不禁為他捏了一把汗。
皇帝語氣冷了下來,眉角的不滿若隱若現:“老將軍,穆貴妃常對朕說,她父兄從來只是一心為國,皆願馬革裹屍,今日聽老將軍所言,是怕朕不能讓你安享晚年嗎?”
穆烈見皇帝變了臉色,立刻跪了下來。穆錦羽也連忙拉著夏沁一起在穆烈身後下跪。
夏沁還是第一次見這個皇帝,心中一萬頭草泥馬跑過,雖說伴君如伴虎,不過這個皇帝也太莫名其妙,太小氣了吧。
“陛下,老臣並無此意!”穆烈低頭解釋。
“那你是何意?”
穆錦羽見狀,立即奏道:“啟稟陛下,家父出京之時被刺殺身受重傷,在北境舊傷未愈又與匈奴大軍作戰,傷勢加劇,身體已經難以再上沙場,所以才乞歸。”
“放肆!”一旁的秦回其指責穆錦羽,“陛下問話老將軍,哪有你說話的份?”
“無妨,錦羽也是有功之臣,忠孝兩全也不是易事,”皇帝話中帶刺,臉色依舊陰沉,對著身旁的魏高說道,“傳御醫,現在就替穆老將軍診斷治療。”
穆烈趕緊回道:“陛下,老臣的傷回府讓郎中治療便可。”
“老將軍不必推辭,這宮中御醫比京城中的郎中還是要強上一些的。”
大殿上的眾臣,特別是蘇武等與穆烈交情不淺的同僚都為穆烈捏了一把汗,不說受不受傷,哪怕傷勢沒有穆錦羽說的那般重,今日穆家怕是要倒黴了。
片刻以後,兩位上了年紀的御醫便匆匆趕來。
穆烈當眾脫去上衣,御醫替他檢查傷口。
只見戎裝之下,穆烈肩部和胸口還綁著繃帶。
白色繃帶之上,隱隱有鮮血浸出。
兩位御醫輕輕解下繃帶,穆烈的傷口觸目驚心,箭傷、刀傷、槍傷,數個深深的傷口讓人不忍直視。
不僅僅是殿下群臣,連皇帝高歡洋也有些動容。
其中一位鬍鬚斑白的御醫檢視了傷口後說道:“陛下,穆老將軍身上最嚴重的是右肩上的箭傷,這傷有些時日,看起來一直未愈反而又有加重了。”
穆錦羽沒有說謊,蘇武等人也鬆了一口氣。
“快幫老將軍好好醫治!”皇帝激動