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亂說，你這是想害我們掉腦袋吶？”韓旭大寒不已。
“哼，膽小鬼。”趙芸輕哼道。
船到泗州之時曾略做停留，到楚州入運河之時，更是大張旗鼓的上岸採買貨物。以李重進的能力，若說他還沒接到訊息，那就太假了。而直到此時，揚州碼頭依然沒有出現李重進的人，那隻能說明這老傢伙不識不道，而是故意為之，他這是在給自己這位淮揚按察使下馬威。然而，無論怎麼說，韓旭堅信李重進一定會派人來，而且是大張旗鼓的派人來。
果不其然，在其他人已等得不耐煩的時候，一對人馬衝著碼頭這邊而來。頃刻間，碼頭上的人群被驅趕乾淨，為首一人全身帶甲，遙遙朝著樓船頂上抱拳道：“淮揚軍偏將向美奉淮揚節度使李將軍之命，恭迎按察使大人。”
韓旭得意的看了眼趙芸，帶著眾人下了船。
“原來是向將軍，本官大宋樞密院副使，聖上欽命淮揚按察使，韓旭。”韓旭笑眯眯的朝著向美拱了拱手。
向美微微一怔，李重進命其來迎接按察使，卻沒想到面前這位年紀輕輕的傢伙竟然就是自己所要迎接的按察使大人。那吊兒郎當的樣子，怎麼看也不像呢。
向美在打量韓旭的時候，韓旭也在打量這位淮南軍的偏將。碼頭上那一個個抬頭望天，滿臉傲氣之色的淮南軍，比起大宋禁軍來說，也不逞多讓。但老話說得好，將是兵的膽，兵熊熊一個，將熊熊一窩。向美能被李重進派來迎接他，可見其在李重進的身邊是個有頭有臉的人物。而觀察向美，自然能以點及面，觀察整個淮南軍。
韓旭見向美眼珠子轉動，不時朝著自己身後張望，顯然是對自己身份起疑，看來這傢伙倒是個謹慎之人。說好聽點是謹慎，說不好聽點那就是疑心太重，魄力不足。於是，韓旭也不說明，從懷中掏出御賜的按察使文書，將其甩到向美懷中。
向美拿起文書，並未開啟，而是抬頭先看了看韓旭。只見韓旭似笑非笑的臉上，滿是嘲諷之色，頓時黑下了臉。強按著心中的怒火，開啟文書看了眼，啪的一聲合上。閃開身，開口道：“韓大人，請。”
韓旭也不廢話，帶著上百名護衛跟著向美，離開了碼頭。
……
揚州城內，水路四通八達，這點倒是和汴京城很相似。不同的是，汴京城內的四條漕運河，比揚州城內這種小橋流水寬闊得多。汴京城大氣磅礴，而揚州城精緻婉約，恰如北方大漢對上一位南方女子，各有各的風騷。
這一路人馬經過揚州城的大街，街道兩旁的行人駐足而觀。大紅燈籠高掛之處，紅絲綠綢飄，青樓女子最不缺乏的是男人，而最最不缺乏的就是一顆八卦的心。對於一位年少多金，而又身居高位的淮揚按察使，她們更是賣力的表現。正室什麼的就不用去想，也許一個妾室倒也並不是不可能。
韓大按察使春風滿面，騎著高頭大馬，舉起右手，一一朝著樓上招呼。眼光所到之處，頓時迎來一片驚叫。
“哼，登徒子，看你得意的。”趙芸騎馬靠著韓旭身邊，氣鼓鼓的說道。
韓旭嘿嘿一笑，道：“正所謂‘騎馬依斜橋，滿樓紅袖招’。”
趙芸頓時無語，鄙夷道：“就你那身上幾個銅板，還想滿樓招？小心拿不出錢，老鴇抓你去當龜公？”
“呵呵，不錯，這專業詞都知道怎麼多了。”韓旭莞爾笑道，想想趙芸跟著自己百花樓進進出出，打遍汴京青樓，學到的倒也不少，堂堂大宋公主，真是體恤民情嘛！接著，又道：“這點你放心，錢財對哥哥我來說，那不是問題！‘腰纏十萬貫，騎鶴下揚州’。”說著，韓旭拍了拍腰間。
趙芸怔了怔，這才發現，韓旭那鼓鼓的腰間，似乎真的藏了不少傢俬。心中暗道：“啥時候得逞這傢伙不注意，偷過來才是。”
