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1972年秋,黛安娜的祖母斯賓塞伯爵夫人死於腦瘤,黛安娜非常難過。自從父母離婚之後,她祖母就一直疼愛地照看著她。這一親切的感情使雙方相依為命。她與王太后和瑪格麗特公主一起在聖&iddot;詹姆士宮的皇家教堂裡參加了祖母的葬禮。斯賓塞伯爵夫人在黛安娜心裡佔有無可代替的的地位,她虔誠地相信她的祖母在神靈的世界裡仍在看護著她。
隨後,她參加了公共入學考試,步姐姐們的後塵,進入了肯特郡的西希思寄宿學校。這所學校建立於1865年,不僅注重學業成績,也注重&ldo;個性和信心&rdo;的培養。
姐姐薩拉在校時非常風光。她成績優秀,作為校隊成員參加賽馬和游泳比賽,在學校戲劇演出中擔任主角。薩拉凡事都想拔尖,爭強好勝的性格也使她成為全校最無法無天、難以駕馭的女孩子。
姐姐珍妮智商很高,考試成績也很好,還擔任學校曲棍球隊的隊長。她通情達理,明智而獨立。黛安娜考進來時,她已經是六年級級長。
在辦公室裡,教師們免不了談論推測新來的學生黛安娜更像她的哪一位姐姐,薩拉?珍妮?
在學業成績上,她絕對是斯賓塞家孩子中的異類。她參加過英國文學、語言、歷史,地理、藝術五項o級水平測試,結果全部掛了&ldo;紅燈&rdo;;補考,又再次不合格。黛安娜自己承認:&ldo;我什麼都做不好,我對自己失望,感到自己是個走在別人後面的人。&rdo;
她那時的愛好是讀點小說,最喜歡《傲慢與偏見》和《遠遠不夠瘋狂的人》。從這些書來看,這位溫柔甜美的姑娘,內心蘊含著不一樣的力量。
黛安娜的長處在別的方面。她是一個全能運動員,連續4年榮獲學校游泳和跳水比賽冠軍。她跳水幾乎不留任何水花,令觀眾拍手叫絕,這一技能被稱為&ldo;黛安娜絕招&rdo;。她還是少女籃球隊隊長,是網球強手。但是黛安娜仍然比不過愛好運動的兩個姐姐和母親,她的母親在學校時是&ldo;全能冠軍&rdo;,幾乎是所有球隊的隊長。如果不是因為盲腸炎發作,本來是可以參加少年溫布林登網球比賽的。黛安娜學習鋼琴的成就,也在她外祖母和姐姐薩拉的面前黯然失色。外祖母曾在皇家艾伯特紀念堂為王后演奏鋼琴曲;她的姐姐薩拉離開西希思女子學校以後也在維也納音樂學院主修過鋼琴。
黛安娜熱愛芭蕾,曾渴望成為芭蕾舞蹈家,但她5英尺10英寸的身材對專業芭蕾舞演員來說,實在過於高大。《天鵝湖》她至少看了4遍。
黛安娜常常在深更半夜偷偷起床,躡手躡腳溜進學校新的表演大廳去練習。跳舞可以使她暫時忘卻一切煩惱。伴著唱機的音樂,她能一口氣跳幾個小時。
經過苦練,1976年春季學期末,黛安娜在全校舞蹈比賽中榮獲第一名。婚禮前夕,她把過去的舞蹈教師溫迪&iddot;米歇爾和鋼琴師利利&iddot;斯尼普請到肯辛頓宮,教自己學舞蹈。對她來說,這可以減輕大婚之前的緊張和壓力。
1975年全家人搬到了奧爾索普後,黛安娜有了一個理想的練舞場所。夏天,她在屋裡的沙岩石欄杆上練芭蕾舞的舞姿;客人離開之後,她便在黑白大理石砌成的烏頓廳裡,在她顯赫的祖先畫像下面跳舞。她拒絕在大庭廣眾面前跳舞,她的弟弟和僕人們就輪流在鑰匙孔裡偷看,看她穿著黑色的練功服練舞。查理說:&ldo;我們都覺得她跳得好極了。&rdo;
在西希思學校裡,黛安娜的一大收穫便是結識了她的終身摯友‐‐‐卡羅琳&iddot;普瑞德,即現在的卡羅琳&iddot;羅塞洛繆。在學校時她的床緊挨著黛安娜的床,後來在倫敦又與她同住一套公寓