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話說濟公在雙義樓用畢餐飲,吩咐店小二結賬。店小二清算之後,報曰:“總共七百二十文。”和尚淡然言道:“無妨,外加八十,湊個整數,八百文吧。”小二連忙應聲:“大師,多謝您的慷慨。”和尚接著說:“記在賬上即可。”小二卻面露難色,回道:“實在抱歉,因今日初營業,本店特惠半價,且一律現金交易,恕不賒賬。”和尚聞言,笑道:“你要是不記賬,咱倆可就得對簿公堂了。”小二聞此言,心下盤算:“與他爭執無益,不如稟告掌櫃,由他定奪。”於是,小二走向櫃檯,稟報道:“掌櫃,有位大師用餐花費八百文,要求記賬,否則揚言要訴訟。”
掌櫃抬眼望向和尚,只見其衣衫襤褸,頗為落魄。
掌櫃沉吟片刻,吩咐道:“小二,莫與大師爭執。我亦曾歷盡艱辛,深知貧苦不易,你去告訴他,賬自然會記。”小二復至和尚面前,轉述道:“大師,掌櫃已同意為您記賬。”和尚聽後,又道:“既如此,便記兩吊錢吧,找回我一吊二百文,以備零用。出門匆忙,未曾攜帶碎銀。”小二聞言,復向掌櫃彙報,掌櫃輕嘆一聲,憶起往昔:“昨日我還為生計發愁,今朝店鋪開張,生意興隆,實乃上蒼眷顧。今日確是吉日,好吧,大師身為出家人,我贈他一吊二百文,權當佈施於寺中了。”隨即,小二將錢交予和尚,並遵其囑,另添一壺酒、一碟小菜。
旁邊的一些食客見狀,開始竊竊私語。他們看到濟公吃完飯後找掌櫃的要錢,不給就揚言要打官司,而掌櫃的居然還真的給了錢。這讓其中兩個人心生不滿,覺得自己也可以效仿。他們吃完飯後,叫夥計算賬,明明吃了兩吊錢,卻要求找三吊,並要掌櫃的記五吊的賬。掌櫃的出於善意,也給了他們錢。
然而,當又有兩個人吃完三吊五,卻要求給四吊,並要寫十吊的賬,找六吊時,掌櫃的終於怒了。他大聲說道:“各位,我開這家酒樓,不是明火執仗搶劫來的錢,也不是挖到了銀礦。剛才給和尚找錢,我是看他可憐,又是出家人,就當是施捨了。但各位倒好,居然學那和尚,吃兩吊找三吊。大家都是老街舊鄰,我不希望你們這樣。我這小店雖小,但也不是任人欺負的。誰要是再敢這樣,可別怪我不客氣!”
眾食客被掌櫃的一席話震住,都愣住了。就在這時,簾子一掀,進來一個人。他歪戴著帽子,披著大髦,臉上帶著幾分狡黠。這人姓姚名變,字荒山,是個經常在外面訛人、無事生非的傢伙。他今天聽說雙義樓的掌櫃的好欺負,吃飯可以倒找錢,便想來訛詐一番。一進門就嚷嚷著:“掌櫃的,欠我二百兩銀子,還不快還我!”
掌櫃的一見這姚荒山,氣就不打一處來。他走上前去,照著姚荒山的臉就是一個耳光。沒想到這一耳光力道過大,姚荒山竟然翻身栽倒,當場斃命。整個酒樓頓時亂作一團。
書中記載,這位掌櫃名為李興,李氏為其本姓,早年間在餐館中做跑堂,以其勤奮節儉與正值壯年的精力,逐漸積累下數百吊錢。周圍人見其略有積蓄,便勸道:“李興,何不考慮婚娶,延續血脈?”李興苦笑答曰:“心中早有此意,只是無人從中牽線。”言罷不久,便有人為其介紹了一門親事,女方乃一寡婦之女,雙方一拍即合,婚事隨即促成。婚後,因岳母無人照料,也被接至家中同住。時光荏苒,兩年間,家中添了兩個孩兒,但憑李興一人之力,養活一家四口漸感吃力,生活開支漸漸超出收入。
恰逢餐館中常客趙老爺,家境殷實,見李興為人和善卻受家庭拖累,便關切詢問:“李興,你僅憑手藝,家中是否寬裕?”李興坦承:“實難維持,頗為無奈。”趙老爺聞言,慷慨許諾:“我願助你一臂之力。尋一處好地,我借你五百兩銀子,自立門戶如何?”李興聞言大喜,深知經商勝於手藝人,便於錢塘門外開設了一間小酒館,啟動資金即為趙老爺所