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至於曹雪芹自白中的「潦倒」一詞，對其來講，就是不務正業，不守禮法，任性縱情，放浪行骸的意思。正因為如此，這種人大抵到了最後總是流於貧困，無職無業，於是「潦倒」又有貧窘無路的引伸意義。
這也正是曹雪芹日後的形景。此為後話。
就在曹家的日子蒸蒸日上的時候，清代歷史上的一件重大事件發生了：雍正死了，寶親王弘曆繼位了！
這個大變故，給清代歷史帶來了起死回生的福音，也給曹家帶來了狂喜，正是一種不敢明白表現而又發自內心的「喜心翻倒」。
雍正死後的當年九月初三，弘曆繼位，下詔第二年「改元」，朝號為乾隆。
從九月到十二月，一連串的大赦的恩旨下來了。
於是曹家早先的虧空罪，按照明文條例，也就一概免掉了。
新皇帝特別提出一條對諭，要人們「合合睦睦」。
這一條正是針對雍正一生殺害骨肉的罪狀而提出的。
雍正在位的時候，已經使社會風氣、人際關係、倫理道德，都大大地反常了，所以弘曆一繼位就採取了相應的措施。
於此，康熙老皇帝特別強調的講解四書之一的《大學》的開頭幾句，就是「大學之道，在明明德，在新民，在止於至善」。換言之，康熙帝以為中國的古訓最高的善與德，就是親親睦睦。
曹雪芹在《紅樓夢》中，也變相地表現了這個意思，說天下的書，只有這句話是真理，別的書都可以付之一炬。
這種道德，一直影響著他的思想和感情。因而，他把小說的主體精神放在了人與人的關係上。
從雍正暴亡的當年到第二年是十二三歲的曹雪芹一生中最快活、最難忘的時光。
既然普天下的「氣候」改變了，好像春天也來得早了，寒風也不像以前那麼令人覺得刺骨了。人間開始有了溫馨的氣息。
先是大表兄平郡王福彭高高地當上了協辦總理事務的大臣，儼然已是副宰相的身份了。小雪芹曾隨著家裡人到西城石附馬大街的非常熱鬧的王府裡去賀喜。
接著，第二年的三月裡，福彭又做了正白旗滿洲都統，這可是曹家所在之旗的最高長官。
接著，又因為福彭實心任事，在王爵上「紀錄三級」。
至於雪芹的另外一個親戚——祖姑丈傅鼐呢，也做了兵部、刑部兩重兼職尚書（相當於現在的部長），也是軍政大事的掌權的一品大臣。
「同難同榮」、「六親同運」，於是雪芹真正又成了世家公子。他的「錦衣紈絝，飫甘饜肥」的生活，也正是這時候經歷過來的。
這時候，他有了更多的「自由」，可以出門到各處去自由地遊觀賞玩了。
從他家出門往南，走得遠些，景色漸漸變得人煙不十分稠密，顯得有些荒寂的意味。東南面，有一座古廟，俗稱臥佛寺，殿內一尊極大的木雕如來佛，閉目枕肱，平躺著，頭是朝西的。身上披著繡衣袈裟，工藝精美動人。佛的四周，站立著十八位大弟子的塑像，都面帶悲傷之狀——原來這是如來佛（釋加牟尼）臥病，將要「涅磐」，於是眾弟子紛紛悲悼的情景。
這使少年雪芹產生了新的感觸！原來佛也不是永生的，也要離去。便覺心情異常沉痛。
特別是再遊時，發現這一帶冷落的舊寺中，多有寄存的棺材，放在偏僻的空房中，問僕人時，方知這些都是外地貧困之士，死在京都，家中無力歸葬故里，只好存放廟中，那種情景十分淒涼可慘。
又見有一所育嬰堂，也在左近，還是康熙年間建立的，專門收容棄嬰和無家可歸的孤苦伶仃的幼兒。
雪芹聽說他自己堂兄家就有來自育嬰堂的少婦。
這些慢慢地聯在一起，印入少
