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1衣索比亞人。‐‐譯者
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這個民族原來的故鄉究竟在哪裡呢？一般學者對於這個問題，曾作出各種不同的假說。有些學者注意到閃族與含族(haites)之間人種上一般的關係，認為東非洲是這個民族原來的故鄉；有些學者因受《舊約》中各種傳說的影響，主張美索不達米亞是這個民族的發源地；但也有人認為阿拉伯半島是這個民族的故鄉，把後一假說的各種理由合在一起來看，這一假說似乎是更可信的。發源於美索不達米亞之說，是不能成立的，因為我們如果說他們先在一條河的兩岸發展到農業時代，然後進到遊牧時代，那就顛倒了歷史各時期中社會發展的規律。發源於東非之說，也引起許多不易解答的問題。阿拉比亞的地面，多半是沙漠，周圍有狹隘的邊緣地帶，適於居住。這些邊緣地帶都是被海水環繞著的。人口增加到土地不能容納的時候，必須尋找活動的範圍。這些多餘的人口，不能向島內擴張，因為內部全是沙漠，更不能向島外發展，因為在那個時代海洋幾乎是不能透過的障礙。過剩的人口，只能在半島的西岸找出路，向北方發展，經西奈半島的叉路而移入肥沃的尼羅河流域。公元前3500年前後，閃族的移居，就是沿著這條道路，或是取道於東非，向北遷移，然後與埃及原來的含族居民相混合，這次混合就產生了歷史上的埃及人。我們的文明，有許多基本的要素，就是這些埃及人所發明的。首先以石料建築房屋，發明太陽曆法的，就是他們。大約在同一時期中，發生了朝著同一方向的遷移，取道於半島的東岸，向北發展，移入底格里斯河與幼發拉底河流域。蘇美爾人早已居住在那裡，他們是一個具有高度文明的民族1。閃族人以野蠻人的身份移入這個流域，他們跟幼發拉底文明的創始者蘇美爾人學習怎樣建築房屋，怎樣灌溉田地，特別重要的是學習怎樣寫字。蘇美爾人不是閃族。這兩種民族在這裡混合，便構成巴比倫人；巴比倫人和埃及人共同打下我們的文化遺產的基礎。巴比倫人遺留給我們許多東西，其中有拱門和拱頂(這兩件東西，可能是蘇美爾人發明的)，有輪的車子和度量衡的制度。公元前2500年前後，閃族的阿摩爾人移入肥沃的新月地區。阿摩爾人的組成部分，包括迦南人(即公元前2500年後佔領敘利亞西部和巴勒斯坦的居民)和被希臘人稱為腓尼基人的濱海居民。這些腓尼基人，首先把具有二十二個符號的拼音文字系統加以推廣，這一發明，可以準確地稱為人類最偉大的發明。(參閱本書第80‐81頁)公元前1500年至1200年之間，希伯來人移入南部敘利亞和巴勒斯坦，阿拉馬人(即敘利亞人)移入北部敘利亞，特別是科艾勒-敘利亞(ele-syria)1。希伯來人先於任何其他民族，以清楚的一神觀念昭示全世界的人，他們的一神論，是基督教徒和伊斯蘭教徒信仰的淵源。公元前500年前後，奈伯特人佔據了西奈半島的東北部。他們的首都皮特拉是由岩石鑿成的。由那個首都的壯觀的遺蹟，可以推測他們的文明在羅馬的影響之下究竟達到什麼高度。
公元七世紀時，我們看見在伊斯蘭的旗幟之下出現的一次新的而且是最後的遷移。在遷移的過程中，阿拉伯民族勢如潮湧，不僅波斯灣北端與地中海東南角之間這一弧形的新月地區，甚至連埃及、北非、西班牙、波斯和中
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1參閱cleonardwoolley：thesurians(oxford，1929)，pp5‐6。
1這就是空敘利亞(hollowsyria)，現在的比卡(al-biqā&l;)，介乎兩個黎巴嫩之間。
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