第11頁 (第1/2頁)

[美國]埃勒裡·奎因提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。

「你還是沒回答我的問題，巡官，」雷恩口氣溫和地說：「他怎麼剛好在房子裡？」

「慢慢來，好不好？」薩姆嚷嚷：「對不起，我本來心情好得很，直到你提醒我這檔事……。崔維特常常來黑特家，聽說他是約克&iddot;黑特唯一的真心朋友‐‐兩個寂寞的老怪物正好湊在一塊兒，我看是同病相憐。據我所知，崔維特對黑特的失蹤和自殺相當痛心，但是他沒有因此就不上黑特家，他有點對這個露易莎&iddot;卡比安惺惺相借，你知道‐‐或許因為她是個從無怨言的甜女孩，又橫遭不幸，而他是個少一條腿的殘廢。」

「很可能，身體的缺憾確實能幫助人建立友情，那麼這個好心的船長就是在等著探望露易莎&iddot;卡比安？」

「正是如此。他每天都去看她，他們很合得來，連那個老魔女都讚許此事‐‐她還高興竟然有人會關心那個又聾又啞的女兒呢‐‐倒是天曉得其他人在不在乎那個女孩子。他兩點左點進來，阿布寇太太告訴他露易莎在樓上午睡，他就到圖書室去等。」

「巡官，他們怎麼溝通？畢竟，那個可憐的女子既不能聽、不能看，也不能講。」

「哇，他們有些辦法，」巡官悶悶地說：「你知道，她一直到十歲才完全聾了，同時他們也教導她許多事情，然而多半時候，崔維特船長只是坐下來握著她的手，她很喜歡他。」

「真可憐！好了，巡官，至於毒藥本身，你有沒有追查番木鱉鹼的來源？」

薩姆笑一聲，「沒什麼像樣的運氣。我們自然一開始就緊抓住那條線索，可是結果是這樣，你知道，約克&iddot;黑特這傢伙從來就沒有喪失對化學的熱衷‐‐據我所知，他年輕的時候是赫赫有名的化學家，他在他屋子裡搞起一間實驗室，過去整天都泡在裡面。」

「那是他處在如此惡劣環境的避難所，確有道理，所以說番木鱉鹼是從實驗室來的？」

薩姆聳聳肩，「我想是吧，可是，連那裡我們也碰上麻煩。自從黑特失蹤以後，老太太就把實驗室鎖起來，嚴格地命令，誰也不準上那裡去，像是對他的回憶的一種紀念之類的，她要讓房間保持黑特離開時的原貌‐‐特別是兩個月發現他的屍體、確定他已經死了以後，更是如此，你懂吧？只有一把鑰匙，她隨時帶在身上，實驗室沒有其他入口‐‐窗戶全裝了鐵欄杆，嗯，我一聽說有實驗室這檔事，就馬上跑去看個究竟，而且‐‐」

「你跟黑特太太要的鑰匙？」

「對。」

「她隨時都帶在身上嗎，你確定？」

「據她聲稱如此。總之，我們在裡面黑特釘的一排架子上，發現一瓶番木鱉鹼藥片，所以我們想毒藥是從那瓶子裡來的‐‐把一片藥片丟進蛋酒奶，比帶粉末或溶液方便。可是他到底是怎麼進入實驗室的？」

雷恩沒有馬上回答， 他用一根修長、 白皙有力的指頭對法斯塔夫比了一比，「再來點啤酒……這是一個修辭上的問題，巡官。窗戶有鐵欄杆封住‐‐一定有人嫉妒黑特這個避難管道‐‐門上鎖，而唯一的一把鑰匙隨時都在黑特太太身上，嗯……不一定需要什麼太神奇的解釋，有蠟模這種東西。」

「當然，」薩姆嗤之以鼻，「我們怎麼可能沒想到。雷恩先生，我推想，有三種可能。第一，下毒的人可能早在約克&iddot;黑特失蹤以前就從實驗室偷了番木鱉鹼