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真正祈禱,只是假裝自己在祈禱!”
禿頭的總督大笑了起來,彷彿講了一個世上最好笑的笑話。
拉斯洛想和他一起笑,但很快總督的五官就變得嚴肅起來,並陰沉地咕噥著,補充道:“我才不會祈禱安茹的豬圈裡生出新的小豬來!”
這個溫暖而芬芳的春天是拉斯洛度過的最快樂的時光之一,他在海邊奇蹟般地獲得新生,成了克羅埃西亞總督的親信。他幾乎不用幹什麼活,只需要陪伴總督即可。
他賣掉了他的小屋子,因為穆垃登在斯克拉丁的宮殿裡給了他一間寬敞的臥室,並且可以把馬也放在總督的馬廄裡。
他讓當地的工匠為自己做了一個金屬帶的新箱子,放著穆垃登給他的薪水,藏在還沒能開啟的舊箱子旁邊。
與此同時,只要一有機會,他就會跟隨著美麗的索菲亞沿著街道回到她家。
有時他在市場的某個地方等她,有時是在教堂前,雖然他懷疑她早就注意到了他,但他還是不敢和她說話。
有一次,索菲亞親切而溫暖地衝他笑了,那一個微笑讓拉斯洛頭暈眼花,不得不撐住牆壁,以免倒在街道上。
他每晚都會蹲下身子數著錢幣,幻想著自己向索菲亞求婚的畫面,那時候他一定會讓女孩的父母激動得淚流滿面。
然後突然間一切都變了。
在城堡裡,總督不停地擰著他的手,焦躁地來回踱步,時不時警惕地回頭看,懷疑自己的手下和僕從不忠。
他表現得好像是在一夜之間徹底瘋了一樣,他在腰間繫了一把長刃匕首,讓他的部下全天巡邏,準備戰鬥,比以前武裝得更徹底。
他在城市宮殿和山上城堡裡的衛兵數量翻倍,還要求拉斯洛做好戰鬥準備。
所以拉斯洛在很長一段時間裡第一次掛起了他的撒拉森劍,那是安塔爾·巴託送給他的禮物。此外,他還被迫重新拾起了他早已生鏽的箭術。
穆垃登要求他的僕人品嚐每一份菜,每一杯酒,在確認沒毒之前,他不會吃喝任何東西。
有一天,穆垃登把拉斯洛叫到一旁,來到這座冰冷石頭城堡裡最黑暗的角落之一,終於揭示了他奇怪行為的原因。
“希貝尼克和特羅吉爾,”總督憤怒又緊張地咬著嘴唇,“我自己的城市……在密謀反對我!你明白嗎?反對我!造反!叛亂!”他哽咽的聲音裡奇怪地混著憤怒和恐懼兩種情緒。
“現在是危險的時刻,”穆垃登在黑暗中四處張望,彷彿感覺到敵人從牆壁裡冒了出來,“他們想要壓垮我,希貝尼克和特羅吉爾,”他恨恨地重複著這兩個城市的名字,“我最近得知他們已經向威尼斯臣服,宣佈脫離我的統治。
最糟糕的是,特羅吉爾用某種方式贏得了我兄弟保羅的支援,我自己的血親背叛了我!我那懦弱愚蠢的弟弟向他們書面承諾,他會帶著一支軍隊向我進軍,給我的可憐蟲敵人們提供一切幫助!”
穆垃登·蘇比斯全身的每個關節都在顫抖,他的手指緊握著匕首的刀柄,左手敲打著光禿禿的牆壁。
“他們想要對我開戰嗎?”他的鼻孔像一匹勞累過度的馬一樣張開,大吼道。“他們想要反對我?向我開戰吧,來吧!”
“伱想要怎麼辦?”變得越來越尷尬的拉斯洛問,“我們這些您信任的臣民能為您做什麼?”
“呆在這裡沒有什麼事可做的,”穆垃登用充血的雙眼看著他,“我會讓你成為我的隊長,你將率領我最好的一百名騎兵,德米特里和安德爾負責剩下的兩百人。
我們必須見血!拉斯洛,會有一場戰爭的,我親愛的朋友。”
這正是拉斯洛所擔心的,他必須證明自己是一名戰士,一名騎士。他必須再次跨入戰爭的門檻,在這個他從未感到過