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1322年，聖安德烈之月（11月）
蒂米什瓦拉，匈牙利
查理·安茹邁著大步向王宮的另一邊走去，想要向他的妻子問好，並確保伊麗莎白在懷孕期間沒有任何意外。
他的財政大臣一臉苦惱地在他身邊打轉，像往常一樣用著令人頭疼的數字、複雜的想法和解決這些問題的策略來煩擾對算術根本不感冒的國王。
查理對德米特·涅克塞說的東西不感興趣，這一點財政大臣早就清楚，也早就接受了。但如果沒有這些東西，王國即使在各種成功的戰役之後也無法真正地有所改變。
他也知道國王對他有著無條件的信任，因此他可以在沒有任何阻攔的情況下進行著他的工作，並行使自己被給予的所有權利來進行改革。
與此同時，他必須找到機會向國王提出他的想法和計劃，一是為了讓查理能夠批准然後簽字蓋章，二是為了讓他在頒佈的法令和煽動的演講中提出這些東西，讓它們看起來像是王冠提出來的改革，增加其合法性和成功率。
“上帝保佑你，德米特，”查理抬頭望天，“我的馬還沒栓在馬廄裡，你就已經掛在我身上了，起碼等我向王后好好地見過面之後再來煩我吧！”
“我用不了您多少時間，陛下，”德米特堅持道，“您應該知道……”
“我說了，等我見過我妻子後再說！”
“可是陛下，您不在的時候……”
沒等財政大臣說完，國王已經走過了衛兵，進入了屬於王后的宮殿側翼，然後開啟了寬敞房間的門，伊麗莎白和她的侍女們通常在這裡度過她們大部分的時間。
他跨過門檻，一幅和諧的畫面出現在眼前。在鋪有柔軟墊子的舒適椅子上，年輕的女孩們穿著各色的衣服刺繡、縫紉、編織和做著查理只聽說過的手工藝。
其中一個人讀著一本用德語寫的泥金裝飾手抄本，上面寫著精美的愛情詩句，而伊麗莎白·皮雅斯特的奶媽兼侍女總管的波蘭女士則在角落裡看著她們，濃密的眉毛下帶著眼裡的神色，靜靜地維護著淑女該有的體面道德。
不過她不需要擔心，這所念的詩一定是出自某個穿著花哨衣服的貴族詩人，因為字裡行間都有著一種華而不實的無病呻吟感，但卻讓宮廷裡的女士們聽後發出若有所思的嘆息，只能說這是對良好品味的一種侮辱，儘管詩人的出身應該算是體面。
這是座充滿舒適和魅力的小島，在男人用血與鐵建立並統治一切的世界中，這也是一個私密寧靜的小島，查理每次來到他妻子的宮殿時通常都會看到這樣的景象。
不過，這一次似乎有些不同。
他沒能立即意識到到底是什麼東西，他只是感覺到有些奇怪，但他的直覺在告訴他，好像有一個人在背後偷偷地看著他，這種詭異在空氣中瀰漫著。
即使懷胎四個月，伊麗莎白·皮雅斯特仍然保持著小鹿一樣的身材。
她身穿著華麗的紅色天鵝絨長袍，坐在一張沒有靠背的椅子上，背對著剛走進來的丈夫，凝視著她最喜歡的鍍金祭壇，用柔和的聲音談論著上面的人物，向其他人展示著其珍貴的魅力，而她的侍女們則正忙於聽著詩句，她們顯然對後者更感興趣。
查理清了清嗓子，先向他的妻子打招呼，然後再是房間裡的其他人。周圍瞬間靜了下來，伊麗莎白轉過身，國王這才知道了她剛才一直在和誰說話。
這個小男孩頂多五歲半，他胖乎乎的臉仍讓國王想起了童年時的自己，他有著桃色的波浪捲髮、寬大的鼻子和厚厚的嘴巴，和他的父親，他的祖父，他的祖先們一樣。
查理突然愣住了，臉上血色全無，一時之間不知道該說些什麼。他已經很多年沒有見過這個男孩了，但他對孩子的特徵非常瞭解。
