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城東，參知政事呂餘慶府中。
看著送信之人走出客廳，呂餘慶如喪考妣，臉色慘白，異常難看。
「這怎麼可能？那葉塵小兒怎麼就如此輕易做到此事。十萬勞力啊！那些該死的奸商怎麼擁有如此大的能力。」呂餘慶喃喃自語，為今早朝堂之上一時衝動，感到後悔的要死。
說實話，他與葉塵本來是沒有任何矛盾仇怨的，只是因為他當年的舊事，痛恨一切商人，早朝時一聽要給商人授官，便忍不住說了兩句，結果或許是說話重了一點，葉塵畢竟年輕氣盛，再加上心中勝券在握，所以便以言語相激，最終成了如今這般他呂餘慶要賣掉自家宅子，償還輸給葉塵的那一萬貫錢的結果。雖然不至於一家人沒有地方住（朝廷重臣另有朝廷賞賜的宅子），可此事傳出去，光是對他名聲的打擊就讓他鬱悶不已，更不用說自己為官多年，才在開封買下一座宅子就這樣輸給葉塵。
至於打賭內容中另外一部分，葉塵以包工獎勵法，能否讓白馬縣那邊勞役提升效率，有了開封城這邊十萬勞力的先例，呂餘慶也不抱有什麼信心了。
就在這時，有下人來報，說開封府推官任志亮求見。
呂餘慶想都不想，喝道：「不見！」
下人看出了自家老爺的心情不好，猶豫了一下，說道：「老爺！那任大人說當年欺騙大衙內，讓咱家傾家蕩產的那幾個奸商被開封府抓了，經過開封府的審問，幾個奸商已經認罪，且將欺騙咱家的錢財交了出來，總共一萬貫。任大人剛才已經交給小人，小人已經帶了進來。」
呂餘慶聞言，臉上先是驚喜，緊接著聽到一萬貫時又眉頭緊蹙，臉色變幻不定，到這名跟隨多年老管家說到最後時，才發現後者後面還跟著四名家丁，各自手中提著一大箱子。之前自己竟然沒有注意，這一發現，便臉色一變，站起來喝道：「糊塗啊！趕緊出去，將這一萬貫送回去，快去。」
這時，一名半老徐娘從側門領著兩個丫鬟快步走了過來，遠遠的就大聲喝道：「呂餘慶！不許將錢送回去。」
言罷，緊接著又對呂餘慶說道：「呂餘慶！你好大的豪情啊！一張嘴就輸了一萬貫，還是在天子面前，我看你是老糊塗了，你這又是想讓我們家傾家蕩產啊。如今當年騙去我們家錢的那些奸商被開封府抓了，把咱們家錢還了回來，你竟然要還回去，你還想不想讓這一家人活了。嗚嗚嗚嗚……」
這半老徐娘自然是呂餘慶正妻郭氏，說到後面，卻已經坐在地上大哭起來。她是不得不這樣不顧自己儀容的這去撒潑，因為她太瞭解自家這位死板犟驢老頭，他若是不死命攔著，非要連夜將錢扔到開封府院子裡面去。
就在這時，一名門衛跑了過來，說道：「老爺！開封府任大人說今天太晚，就不打擾老爺了，然後就坐馬車走了。」
呂餘慶一聽，不由一怔，砰的一聲，又坐了下去，只是眉頭蹙的越來越深。
呂餘慶靜靜坐著不知道過了多長時間。又有家僕跑來，說趙相公府上皇甫先生來訪，且言明帶了重禮時，呂餘慶才回過神來，只是苦笑一聲，說道：「就說我已經睡了，讓皇甫先生回去吧！」
說起來，皇甫同來的卻是太遲了，這會都已經過了亥時，是真正的深更半夜了。他雖然是趙普府中幕僚，但呂餘慶畢竟是副相，這麼晚呂餘慶不見，也很正常。
「今晚的確太晚，可是情況畢竟特殊，難道呂相公沒有收到春風樓上的事情。」皇甫同臉色有些難看，說起來他今晚也是倒黴，不知怎麼一回事，短短五六里路，他的馬車竟然先是輪胎壞了，然後不知為何馬突然受驚發瘋，硬是拉著他向另一方向胡亂跑了十多里路。等到兩名騎馬的護衛一路追著，拼命的幫他將馬強拉住，一路擔驚受怕
