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“我們就這麼做吧，典子。你先去沖澡，萬一重複感冒就不好了。”
典子點頭，於是兩個人都朝階梯的方向走去。
“七原。”川田喊住他們，說道：“還是先等一下好了。”把香菸捻熄在舵輪基座下。“我先教你們船的操縱方法。”
秋也稍微揚了揚眉毛。原本想說船的操縱都交給川田處理就好。但想了想之後，川田他也會想要衝個澡吧。在那段時間，秋也和典子就必須負責操縱。
秋也再點了一次頭，和典子一起回到川田所在的舵輪基座前面。
川田嘆了一口氣，手輕輕拍在舵輪上。
“現在，船是以手動模式前進。你們應該也清楚最好不要隨便切換到自動航行模式比較好吧。接下來是這個，”川田指了指基座旁的拉桿。“這是類似油門兼剎車的東西。向前推的話，速度會提升，向後拉則是減速。很簡單吧？還有……你們看這個。”
川田指著設定在舵輪正上方的圓型計量表。細細的指標，向左邊傾斜著。周圍是數字和知識方位的英文字母。
“這東西叫電羅經。可以用來確認方位。嗯，那裡有張海圖。”
於是，川田指出一條由女木島東方的現在位置、穿越諸島嶼到本州去的航路。目的地設在岡山縣某處不顯眼的海岸比較好，川田建議。接著也簡單說明了雷達和探測器的用法。
然後，川田稍微摸了摸下巴。“哎，雖然只是概略的說明，但只要知道這些，就能讓船隻動起來。聽好，在海上是靠右側同行的。還有，船沒有辦法立刻停下來。接近海岸前，急得要把速度降到最低。明白了嗎？”
秋也又把眉毛揚了揚。心想：川田為什麼連靠岸的方法都要交給我們呢？不過，還是點了點頭。
川田又說了：“我交給你們的紙條，還帶妥在身上嗎？那上面其實仔細寫了連絡的方式。”
“嗯嗯，我還帶著。不過……你當然會和我們一起去，對吧？”
川田沒有立刻回答秋也的問題，拿出塞在口袋裡的香菸，叼上一根菸，把打火機的火靠近。煙是馬上點著了，可是那個時候，秋也察覺到一件怪事。川田拿著打火機的手，微微顫抖著。
在一旁的典子也看見了，眼睛睜大。
“川田……”
“你們兩個說過。”
川田嘴裡叼著香菸，像是要打斷秋也似的說著話。用顫抖的手，將打火機放在舵輪的旁邊。
“問我要不要一起去合眾國。”如今用顫抖不已的手，把香菸拿離嘴邊，吐出一口煙霧。“關於那件事，我想過了。不過……”
川田話說到一半停下，又把煙叼回嘴裡。跟著又拿離嘴邊，吐出煙霧。
“我看我不需要回答你們了。”
突然間，川田的身體滑落下來。頭無力下垂，膝蓋著地。
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“川田！”
秋也跑到川田身邊，右手臂架著川田的右手臂，支撐著他的身體。典子也跑到他身邊，在另一側抓著川田的左手臂。
川田的身體失去力量，很沉重。秋也這才注意到川田的學生服背後溼了一整片。背後靠近脖子下方開了個小小的洞。是桐山！桐山開槍打過來的那一發子彈，川田說“只是擦傷”。為什麼？為什麼不立刻治療呢？或者說，川田已經知道那是致命傷了嗎？不對，也許是……川田為了要照原計畫讓秋也兩人搭上這艘船，才故意不讓兩人知道的呢？
川田在兩人手中，身體就這麼慢慢地下滑，一屁股癱坐在地上。
“我好睏。讓我睡覺。”川田說道。
“不行、不行、不行！”秋也叫道：“我們到附近的醫院去！先治療你的傷……”
“別開玩笑。”川田笑了，
