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宴請文武百官與新科狀元、榜眼，探花，何伽葉被安排在了鍾琰的身邊。宴會之上，鍾琰當著文武百官的面，說：
“朕如今晉升何伽葉為尚書令，封鉅合侯。從今以後，何伽葉，是朕的人，誰敢再對他做什麼，歐陽高他們的下場有目共睹。”
話音落下，全場鴉雀無聲，何伽葉更是瞠目結舌，半晌，才僵硬地起身回了句“謝主隆恩”。
“恩，宴會繼續。”
不覺子時已過，宴會漸散，大多官員告退歸家，少數喝醉的也讓侍從們送回自家。很快，殿中只剩鍾琰與何伽葉二人。
鍾琰已經喝醉，何伽葉少喝酒，而留下來，是有事想說。他屏退伺候的人，站起對鍾琰說：
“皇上，其實，你沒必要對微臣如此，如此，偏愛……”
鍾琰聽了，拍拍自己的皇座，對他說：
“伽葉，上來。”
“微臣不敢……”
“……那朕下去。”
說罷，鍾琰搖晃著站起來，走向何伽葉，卻不留神腳下一絆，何伽葉立刻衝上前把他抱住，鍾琰也就這樣掛著何伽葉的脖子不肯鬆開。
“哈哈，下來了。”
“你……我扶你回去。”
“不要，不回去。那個位置，好冷……”
“……好。”
不知怎的，聽見他這句話，何伽葉心裡一陣憐惜，也順著他意，環抱著他，把他拉到自己的位置坐下。鍾琰就坐在何伽葉身上，雙臂還是不肯鬆開，把頭埋在他的懷中。
“皇上……”
“伽葉知道，今天是什麼日子嗎？”
“什麼？”
“今天，是我生母的忌日。”
“……”何伽葉早就聽聞當今皇上並非太后所生，只是一個小妃嬪所生的庶子，但是在生母死後被太后收養，最後憑藉外戚的勢力，把年僅7歲的鐘琰扶上皇位。沒想到，鍾琰還是記掛著生母。
“我的生母身份低微，目不識丁，原來只是個宮女，因為我，才封的妃。在我很小的時候，她就不在了，但是我永遠記得，她對我，很好，很溫柔，那時，我不叫她母妃，叫娘……你知道嗎，原來我的名字，不是鍾琰，叫至善，是娘改的……”
何伽葉突然察覺到，自鍾琰離開皇座之後，把自稱變成了“我”，他沒有發問，只是默默聽著。
“母后收養我，扶我坐上皇位，我原本，很感激她。但是，三年前，宮裡一個當年服侍過我孃的老太監臨死前偷偷託人給了我一封信。告訴我，當年皇后無所出，皇上常年臥病，為了自己的地位，皇后買通娘身邊的太監，毒殺了娘，利用我，來穩固她的地位。娘無權無勢，死了，也，不會有人關心……伽葉，我好想，好想為我娘報仇，但是不行，現在外戚的勢力，隨時可以讓我消失，像對娘一樣……”
何伽葉緊緊抱著鍾琰，想安慰，卻又說不出話，他感覺到，鍾琰的淚水打溼了他的衣襟。
“這個皇位，好可怕……坐上去，就只能是‘朕’了，不是‘我’了……但是，好在，我還可以讓‘朕’保護伽葉，我不願意，再一個我重要的人在我面前消失……”
我，重要？什麼，意思？正當何伽葉一頭漿糊時，鍾琰卻漸漸睡過去了。發現掛在脖子上的手鬆開了之後，何伽葉抱起熟睡的鐘琰，本想把他抱回皇座上，但是想起他的話，就乾脆把他放回在自己的位置上，讓他好好睡下。看著他因醉酒泛紅的臉頰上殘留的淚痕，想伸手替他擦去，但是，手伸到一半又停了下來。
何伽葉把自己的披風蓋在鍾琰身上，然後轉身走入午夜的涼風。
其實，他聽到的，都是很重要的事情，鍾琰對他的信任讓他驚訝，同時卻又有些被信任的喜悅。他開始了
