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程五客客氣氣地作了一揖,道:「邀齊管家到此,卻是有一事想請閣下幫忙。昨日公主從宮裡帶出來的那侍衛,是我相交極好的朋友,可否請教齊管家,這人現在在哪裡?能不能引我見上一面?事成之後,必有重謝!」
齊管事哼了一聲,傲然道:「這個恕齊某無可奉告。大長公主的事,我一介下人,怎麼會曉得?又怎能作主?」
程五笑了笑,道:「齊管事在公主眼裡是什麼人?那是排在頭一位的得力之人,能當半個家,有什麼事是齊管事不知道的?」
那齊管家聽了這堆馬屁,臉色好看了些,便道:「改日置杯水酒,與程五郎賠禮。這事卻委實難以幫忙。實告訴你罷,那人做出什麼事,想你也知道,這般不把公主放在眼裡的刁奴,豈有放過他之理?這番必是死定了。」
程五見他說得這樣肯定,便知道來軟的不行了。正要說話,就見方犁從外圍撥開人衝出來,一手執刀,一手把齊管事脖子掐住,將他抵在牆上,厲聲道:「人在哪裡?說不說?不說現在就殺了你!」
那齊管事最是欺軟怕硬,見了明晃晃刀子,忙哎呀哎呀地喊,道:「來人!五郎救我!」
程五咳嗽一聲,佯裝沒聽見,低頭喝茶。方犁抓他喉頭的手收緊,直掐得齊管事雙眼翻白,才又略略鬆開,森然道:「最後問你一聲,人在哪裡?你盡可以不說,我叫人把你胳膊腿一根根剁下來,做成人彘,如何?」
說著把短刀插進齊管事頭邊。齊管事嚇得幾乎失禁,忙道:「我說,我說!」
方犁便鬆了手。齊管家哆嗦著道:「昨晚公主回來,就吩咐人送到劉家莊的彘圈裡去了。」
方犁又道:「那劉家莊在什麼地方?」
齊管事求救般看著程五,程五朝方犁點一點頭,方犁曉得他這是知道地方,便道:「先把他關起來。若有一句不實,回來先割了他舌頭!」
說罷和程五兩人出了門,到了鄺不疑所在的屋裡,方犁才小聲道:「彘圈?那是什麼地方?」
鄺不疑一聽,神情就變了,程五臉色也十分難看,欲言又止,過了片刻才小聲道:「就是鬥獸場。裡頭養著野彘,再把人丟進去,和野彘相鬥,供人取樂。」
方犁呆住了,過了一會兒,才道:「哪裡會那般倒黴,一去就讓上場?言春以前還打過狼,一頭野彘,有什麼要緊!」
另兩人一時都沒接話,過了會兒,鄺不疑才道:「鬥獸場的野彘,跟外頭野林裡的不一樣,那是專用活人鮮肉調教出來的,極為兇殘。鬥敗之人,多半要進那畜牲的肚裡。」
方犁聽了,半晌無語。良久才狠狠道:「那還等什麼!活要見人,死要見屍!就算進了野彘肚裡,我也要將人刨出來!」
第六十三章 鬥彘圈
大夏民間,鬥獸賭錢並不是什麼新鮮事。京城裡鬥獸場比比皆是,只要不鬧事,官府也不會禁止。小些的鬥獸場,專門養些鬥雞走狗,供百姓取樂;大些的鬥獸場,則是把野彘、獅子、老虎等野獸弄了來,經□□後,使之相互搏殺。有那豪門子弟下注賭輸贏的,一場下來,輸掉上十萬錢也是尋常事。
這些都是明面上的。還有一種鬥獸場,則是被官府明令禁止的。這種地方的彘圈、虎圈中,不僅有獸與獸相鬥,還能觀看人與獸生死搏殺。齊管家所說的劉家莊彘圈,就是其中一個比較有名的地下鬥獸場。
鬥獸場裡和獸相搏的人,被稱為鬥士,是專門挑選骨格清奇、勇猛敏捷的孩子,經多年苦訓而成。但在鬥士下場之前,各鬥獸場都會先用一兩個活人獻祭,以激起野獸更大的兇性,使鬥獸的可看性變得更強。
就在方犁等人騎馬往齊管家所說的彘圈趕過去時,賀言春正作為祭獸的活人之一,在土坑內與野彘展開了生死一戰。