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託馬斯&iddot;布萊克儘管很失望，卻也在極為關注地傾聽著賈斯珀&iddot;霍布森中尉的解釋。他覺得中尉的推論絕對準確，但他忿忿然地想到，一個這樣的現象，如此的少見，如此的出乎意料，如此的&ldo;荒謬&rdo;‐‐他這樣說，‐‐這現象正好使他錯過了觀測日全食，這使他一言不發，臉色陰沉，可以說是侷促不安。
&ldo;可憐的布萊克先生！&rdo;於是，波利娜&iddot;巴尼特夫人說道，&ldo;得承認，自從世界誕生以來，從沒有哪個天文學家碰上這麼不幸的遭遇！&rdo;
&ldo;不管怎麼說，夫人，&rdo;賈斯珀&iddot;霍布森答道，&ldo;這絕不是我們的錯！人們不能責備什麼，不能責備您，也不能責備我。大自然造成了這一切，它才是唯一的罪魁禍首！地震震開了半島與大陸的聯絡，我們是真的在漂浮的島上被帶往遠方了。這也解釋了毛皮動物與其他動物在堡壘周圍為什麼會那麼多，它們也像我們一樣被困在了這片土地上！&rdo;
&ldo;還有，&rdo;瑪奇說，&ldo;也說明瞭為什麼，自暖季以來，您怕會出現的競爭者也並未來訪，霍布森先生！&rdo;
&ldo;於是，&rdo;中士也補充說，&ldo;克拉文蒂上尉派來的小分隊也無法來到巴瑟斯待角！&rdo;
&ldo;那麼，最終，&rdo;波利娜、巴尼特夫人望著中尉說道，&ldo;我得放棄任何回歐洲的希望了，至少是在今年內回不去了！&rdo;
女旅行家說此話時的語氣顯示出，她聽天由命的態度比人們想像的還要達觀。她好象突然容忍了這奇特的境遇，似乎還留下一系列的趣事有待她去觀察。此外，即便她悲觀失望，即便她的同伴們都滿腹怨言，即便他們都非難指責，難道能阻止得了發生的事嗎？她們能控制流動島嶼的前進嗎？他們能透過某種作法，將島嶼大陸連線嗎？不能！只有上帝來左右希望堡的前程了。必須得服從上帝的意願。
第二章 在什麼地方
擺在公司人員面前的這種無法預料的新情況需要仔細地研究，這正是賈斯珀&iddot;霍布森察看著地圖急於要做的。但必須等到第二天確定維多利亞島‐‐還保留著這個名稱‐‐的經度，就像剛剛確定的緯度一樣。為了計算經度，必須記錄下午前和午後太陽的兩個高度，量出兩個時間角度來。
下午2點，霍布森中尉和託巴斯&iddot;布萊克在六分儀上測定了太陽在地平線上的高度。第二天，他們準備上午10點再作一次同樣的測量，以便從兩個高度中推斷出島嶼在北冰洋上佔據的經度。
但他們沒有立即回堡壘，於是，談話在賈斯珀&iddot;霍布森、天文學家、中士、波利娜&iddot;巴尼特夫人和瑪奇之間又繼續了很遠。瑪奇毫不考慮自己，她完全順從了上天的意願。至於她的女主人，她的&ldo;波利娜姑娘&rdo;，想到前程留給她的那些考驗，也許是災難，她不能不激動地望著波利娜&iddot;瑪奇隨時準備為波利娜獻出生命，但這種犧牲是否能救得了她在世上最愛的人呢？不管怎麼說，她知道，波利娜&iddot;巴尼特夫人不是聽任擺布的人。這位英勇的女人已經毫不害怕地考慮前程了，不過，應該說，她還沒有任何理由需要絕望。
的確，希望堡的居民目前沒有迫在眉睫的危險，甚至一切都傾向於讓人相信。大災禍有可能避免。這正是賈斯珀&iddot;霍布森向同伴們講述清楚的。
只有兩個危險正威脅著在美洲大陸的大海中漂浮的島：
