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“明末李自成所率領的起義軍於佔領西安之後，建立了大順政權。二月，大順軍兵分兩路進攻北京，其中一路由李自成親自率領，經大同、宣府直逼明王朝的首都，並於三月十八日圍城，次日攻入北京城”。湯若望道：“可惜，宮中的人到最後還在對皇帝隱瞞這種混亂的局勢，面對全國到處風起雲湧的起義，他們卻向皇帝解釋說，這純粹是子虛烏有的事情，或者把皇帝所承受的沉重的精神負擔，看作是一件輕描淡寫的事情。最後，皇帝終於被整日在耳邊響起的武器嘈雜聲所驚醒，雖然為時已晚，但他還是想全力以赴地制止這場災難。”
“老臣當時在宮中，唯一能做的只剩下一件事：勸說崇禎皇帝，說服他最終決定要堅持不懈地部署防禦工事以保衛皇宮。只是那些太監，直到最後還一直用欺騙和陰謀包圍著皇帝，導致崇禎在高度危險的境地中還絲毫不考慮自己的安全。這並不單單是疏忽大意的原因。這些人的心中還隱藏著另一個惡毒的陰謀，想讓他們的主人垮臺。這些從性別上來說，接近男人的太監們，無法控制自己的狂熱，他們不去想怎樣保護他們的君主，而是盼著他的滅亡。由於先前他們的私利曾受到過損害，為了報仇，他們和敵人勾結在了一起，全然不考慮自己也要滅亡。”
“老臣聽聞：崇禎即位後，儘管剷除了魏忠賢及其黨羽，逐步掃除了閹黨的餘孽，但最終仍不免走上寵信宦官的老路。他們一會兒將皇宮的珍寶隱藏起來，一會兒又將用於戰爭的糧食埋起來，以挑起起義，然後又和這些起義的強盜們暗中勾結，隱瞞因此而造成的損失，使皇帝不去關注顯然日益逼近的危險。他們任憑這位可憐的君主完全按照自己的判斷行事，而此前他的判斷曾促使他去反對這些無恥之徒。最後終於導致了這些無賴在叛亂者逼近皇宮時，背信棄義地開啟了城門，首當其衝地去歡迎這些敵人的到來。”
“儘管皇城之中有七萬禁軍，但他們卻聽命於三千太監的指揮，而守城太監曹化淳已經開啟了外城的西門，皇城原來配有足夠的武器裝置，幾乎每段城牆的城垛上都排列著新鑄的火炮，虎視眈眈地盯著入侵的強盜。正如強盜們事後所承認的那樣，這些武器引起了他們的極度恐慌。但這些卑鄙的太監們卻在強盜抵達的第二天，就為他們開啟了這座固若金湯的城池的正門。”
“後來，崇禎至前殿鳴鐘召集百官，竟沒有一位大臣前來報到。最後這位皇帝也被逼得走投無路”。
“崇禎跨上了一匹馬，在只有600名騎兵的保護下，莽撞地衝向了已經大敵壓境的城池的正面。這個城門是原先耶穌會士的小教堂所在地，皇帝試圖從這裡逃走。但正是這些人，攔住了他的去路，因為他們已經將自己當成了戰利品，拱手讓給了敵人。皇帝只能繞過神父們的房屋，向另一個門跑去。但為了防止宮內的人逃跑，那些原本用來保護城門的地方已經被付之一炬。這位不幸的君主在走投無路的情況下，被迫重新回到了紫禁城內，在那裡聽候命運對他的最後裁決。”
說到這裡，湯若望不往下說了。
“後來，後來怎樣？”小皇帝聽得津津有味，對湯若望賣關子很不耐煩，一個勁打探後面的事。
“後來的事，待老臣下次再跟陛下說吧，今日太晚了！”湯若望道。
下一次課業的時候，福臨早早就候在座位上，未待湯若望聖經故事講完，就急切詢問：“瑪法，你上次講崇禎後來是怎麼死的？”
“明思宗在回到紫禁城之後，只有等死了。”湯若望微微一笑道：“皇帝回到皇宮後，看到事情已經完全陷入了絕望的境地，因此，他勸說皇后用一條繩子來結束自己的生命。至於三個兒子，他則鼓勵他們透過逃亡的方式來自救。此外，他希望他那唯一的、已經成年的女兒，能夠拔劍自刎，以免遭受強盜們的蹂躪。但他的女兒
