第5部分 (第4/5頁)
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“為了保護您，二妹和您的三個女兒都被王莽的軍隊殺了；為了保護您，我的丈夫……我的丈夫亦在棘陽城北三十里外的棘水邊戰死。
“他的屍身甚至都未來得及掩埋，至今他的冢裡埋著的只是他的衣冠，我不知道他去了哪裡，我也不知道他會不會怨恨我這個妻子。他是為了您，為了漢室，為了我……死的。可是我、皇上您還有這漢室天下又還給了他什麼呢？”皇后娘娘不是拿孃家的恩德來要挾皇上嘛！她湖陽放出這些話就是在拿死去的亡夫當籌碼向皇上索要宋弘的性命啊！皇后娘娘聽得真切，她看得更清楚，皇上分明就被說動了。
不行，她堅決不能讓嫂嫂白死，一旦宋弘活下來，就會更加肆無忌憚地推行新政。那她這個皇后在宮外的勢力還可能不受影響嗎？
她絕對不能讓宋弘活著離開皇宮。
皇后冷笑著步到湖陽身邊，“我說長公主啊，你還真有趣啊！拿著死去丈夫的性命來換現在你想嫁的這個男人的性命——要我說，馬將軍死得是不值啊！你就不怕他從陰曹地府裡爬出來怪你無情嘛！”
“夠了！”她的奚落讓皇上對湖陽更是愧疚。
洞察到皇上下一步的舉動，皇后丟擲殺手鐧，“皇上，您莫要忘了，當初助您建功立業的可不只是死去的馬將軍，還有我們郭家滿門。如今我嫂嫂死得不明不白，您如何向郭家滿門交代？”
比籌碼，皇后向來覺得自己最不缺的就是這玩意了。要是沒有他們郭家，他劉秀至今不過是個鄉野小兒。想來皇上心裡也是清楚，否則當年也不會撇下發妻陰麗華，反立她郭聖通為後了。
只是這一次她失算了，她的籌碼在日漸消磨中所剩無幾。皇上最終下了決心，“大司空宋弘無罪開釋。”
“你……”皇后娘娘氣呼呼地甩袖而去。
湖陽終於長長地舒了口氣，皇上走上前一把拉住長姐的手，眼中含淚道：“委屈長姐了。”他的淚是為她而流，為她早已流不出的那些心痛和無望。
湖陽慢慢地搖著頭，木然的臉上不洩露任何傷悲，“為了這個天下，受委屈的人多了，死去的二姐、戰死的馬毅，還有皇上您的三個女兒，還有……還有陰貴人。”她握住陰貴人一直攀附在她脊背上的手，又是長長的一嘆，“為了漢室的興盛，誰不是在委屈中活著。”
皇上指天發誓：“我劉秀，待有一天，絕不叫為了這個天下受著委屈的人再委屈下去。”
第5章（2）
大司空宋弘的命運發生了驚天大逆轉，當他從皇宮中走出來的時候，滿朝文武皆相信，這個間接害死了國舅夫人卻能安然無恙做著大司空的人一定深受皇上器重。
一時間，想要請他赴宴，為他洗晦的人絡繹不決。
宋弘倒也輕便，在家中設下宴席，請諸位大臣於家中把酒言歡，好不暢快。
無可避免的，眾人的話語集中到一個人身上——湖陽公主。
“宋大人啊，我聽說此次您能全身而退，多虧了湖陽公主在皇上面前，拼著與皇后娘娘決裂也要一保你的安危啊！”
“是啊是啊，我還聽說早前，皇上就有意將湖陽公主下嫁你為妻，是你以家中已有妻室的名義力辭此事，可是確有此事？”
“豈止如此，我還聽說，湖陽公主曾逼宋夫人自行了斷。”
眾人議論紛紛，宋弘只說一句：“湖陽公主的大恩大德，在下今生無以為報。”
就他這句話便已驗證了眾人無數的猜測，諸位大臣訕笑不已，“宋大人您真是好福氣啊，能得皇上最寵信的長公主之垂青，日後仕途無可限量啊！”
“可惜宋大人堅持糟糠之妻不可棄，要不然與湖陽公主共結連理，也成就了一段佳話啊！”
“停妻再娶
